有些裂隙會導致比較嚴重的結果，但有些裂隙根本沒什麼，只會形成下巴上可見的小凹窩，例如好萊塢演員班•艾佛列克（Ben Affleck）、卡萊•葛倫（Cary Grant）、潔西卡•辛普森（Jessica Simpson）等，就是幾位下巴上有個小裂隙或「酒窩」的代表性人物。這種凹窩也可能出現在鼻子上，不妨回想一下導演史蒂芬•史匹柏（Steven Spielberg）和法國演員傑哈•德巴狄厄（Gérard Depardieu）的模樣。不過，在一些其他的情況中，裂隙同樣有可能在皮膚上留下一個大缺口，暴露出內部的肌肉、組織及骨骼，成為感染的入口。
由於臉部有這麼多部位，因此成為我們最重要的生物學標記；就像路易威登的商標一樣，我們的臉孔透露大量的基因訊息，等於展現遺傳自胚胎發育以來完成的作品。基於這個原因，我們這個物種早在渾然不知其真正意義的情況下，就已經學會特別注意臉孔帶來的那些線索，因為這是我們評估周遭的人、為他們分出等級，以及和他們產生聯繫的最快方法。
這種行為的意義絕對超過膚淺的層次，不管我們喜不喜歡這件事，但臉部外觀可以透露出我們發育與遺傳的歷史，你的臉孔透露出許多和你的大腦相關的訊息。
面部形成的結果，可以顯示你的大腦是否在正常條件下成長；在這場品評人類的遺傳比賽裡，幾公釐的差距都可能很重要。這點可能有助於解釋為何在諸多不同文化及不同世代裡，比大多數人稍微開闊一點的眼距，總是能夠特別吸引我們的目光。單就這點來討論，有超過四百種以上的遺傳疾病，都有眼距異常這項特徵。舉例來說，全前腦症（holoprosencephaly）指的是兩邊大腦半球未能正常成形，有這種問題的人除了可能有癲癇發作及智能障礙之外，還可能有眼距過窄症（orbital hypotelorism），也就是兩眼相距非常近。眼距過窄症和范康尼氏貧血（Fanconi anemia）也有關聯，這是具德系猶太人或南非黑人血統者相當常見的遺傳性疾病，8這種病症通常會造成漸進性骨髓衰竭，並且增加患者罹患惡性腫瘤的風險。
＊作者為醫學博士。本文選自大塊文化出版《遺傳密碼》 ；本書作者薛朗．莫艾倫醫學博士Sharon Moalem, MD, PhD是屢獲殊榮的科學家與醫師，也是《紐約時報》（The New York Times）暢銷書作家。他的研究及著作融合了醫學、遺傳學、歷史及生物學，以最新穎、最引人入勝的方式來解釋人體功能如何運行。他是《紐約時報》暢銷書《最衰者生存》（Survival of the Sickest）及《老天決定我愛你》（How Sex Works）的作者，作品已被翻譯為三十餘種語言。
