高雄市長韓國瑜日前針對業者提議從菲律賓引進白領人才，脫口說出「瑪麗亞怎麼變老師？」引發爭議。對此，總統蔡英文昨（9）日深夜化身「蔡教授」，除了大讚菲律賓的美食，還強調菲律賓是推動「新南向政策」的重要夥伴。知名樂團拷秋勤今（10）日也發文諷刺，表示「總統真難當，政敵丟的臉，為了台灣的國家臉面，還要幫草包救援！」
針對「瑪麗亞事件」，菲律賓駐台代表巴納佑日前致函表達遺憾，直言菲律賓是世界第四大英語使用國，全國有92%人第二語言是英語，認為韓國瑜以「瑪麗亞」稱呼菲律賓人，對外國移工有負面意涵，「在繼續支持高雄市府的同時，也希望韓國瑜對此事能好好思考。」
在台菲關係正尷尬的當下，蔡英文昨深夜再度化身「蔡教授」，在臉書上指導兩個英文句子，首先她指出，菲律賓是台灣推動新南向政策的重點國家，自2018年以來，菲律賓到台灣的旅客人數，較前一年成長了44%，達到41萬9105人次；接著並強調，菲律賓是新南向國家中，距離台灣最近的鄰居，推薦網友試試看halo halo冰和turon（炸香蕉春捲）等道地菲律賓美食。看來有意透過貼文，充當和事佬角色。
拷秋勤則發文狠酸，「蛞蝓丟了台灣的臉，得罪了菲律賓人，小英總統還要幫忙救形象，總統真難當，政敵丟的臉，為了台灣的國家臉面，還要幫草包救援」，還說「不過我想按照蛞蝓的人格，應該是不會道謝的，畢竟他們國民黨唯一想做的事情，只有快點讓台灣被統而已。」
「瑪麗亞事件」延燒多日，韓國瑜今受訪，表示已向菲律賓代表處正式致歉，但強調當日談話內容絕無嘲諷之意。他重申，菲律賓有非常多優秀的外語人才，教導英文的人才非常多，但是台灣家長內心的障礙可能要克服，「我們還是肯定菲律賓有非常棒的外語人才。」
