外交部次長徐斯儉12 日上午在總統府宣布,總統蔡英文預定本月21日至26日出訪大洋洲友邦帛琉、諾魯、馬紹爾群島共和國,此行為「海洋民主之旅」,預計28日返抵國門,全程8天7夜,而原訂行程中的吉里巴斯,因蔡總統29日要出席「春祭國殤大典」,吉里巴斯總統要赴斐濟,雙方無法對上時間,經雙方諒解後決定取消,未來再安排。
徐斯儉說,此行預計於3月21日下午從台灣出發,同日晚間抵達帛琉、24日轉赴諾魯,並於26日前往馬紹爾群島出席會議,最後於28日傍晚返抵國門,全程共計8天7夜。
過境美國?外交部:接洽中
由於馬紹爾群島在北太平洋,是否過境美國領土?徐斯儉表示,目前過境情況還在接洽當中,基於雙方默契及尊重,將於具體安排後儘速對外公布。
徐斯儉指出,去年帛琉總統雷蒙傑索11月率團訪台,與蔡英文會面時再度提出邀請,諾魯總統瓦卡也在今年1月訪台時,親自面交邀請函給蔡。為了展現對於太平洋友邦的重視,持續深化與太平洋國家的連結及友好關係,總統訂於3月21日至26日率團到帛琉、諾魯進行國是訪問,展開「海洋民主之旅」。
徐斯儉說,這次出訪將拜訪帛琉、諾魯、馬紹爾群島,他說,台灣與這幾個友邦或地區之間有不少共通點,第一是海洋,都是四面環海的島嶼,都很重視海洋環境永續發展,第二個共通點就是民主,都是擁有民主體制國家,也都認同區域和平穩定非常重要,這次出訪將和友邦交流民主經驗及永續發展經驗,「海洋不是阻隔而是連結彼此」。
在馬紹爾群島部分,徐斯儉指出,馬紹爾首位女性總統海妮上任以來一直提倡婦女權利,馬紹爾將於3月26日主辦首屆「太平洋婦女領袖會議」,並邀請同為女性為首的蔡總統擔任榮譽嘉賓,並且致詞,為表示對婦女議題的重視,蔡英文將於國是訪問行程結束後,前往馬紹爾出席該項會議。
時間喬不攏 「海洋民主之旅」吉里巴斯不在列
對此行無法前往吉里巴斯,徐斯儉也說,外交部原本建議出訪日期為3月24日至31日,已獲得包括吉里巴斯總統馬茂等元首同意,但後府方考量3月29日是總統主持「春祭國殤大典」,決定調整日期。不巧的是,吉里巴斯總統同時兼任「南太平洋大學」校長,要赴斐濟主持畢業典禮,不在國內,因此經彼此溝通獲得諒解後,決定另安排日期。