花費了大量時間討論英國退盟議題後，出席峰會的歐盟成員國國家元首和政府首腦終於騰出手來，轉向另一個大議題。該議題至少具備同等重要性。
直到不久前，歐洲人都還視中國是希望所在。在川普入主白宮、對國際貿易提出質疑之時，中國高舉自貿大旗，顯示自己是人們所期盼的那種平衡力量。這相當討好歐盟、尤其是以貿易立國的德國。
馬克宏：歐洲人的天真時代已經過去了
一段時間來，這種興奮情緒煙消雲散。相反，對不斷增加的中國影響力的憂慮日深。法國總統馬克宏在峰會後指出：「歐洲人的天真時代已經過去了。」
不過，歐盟無意要挾中國，因為該國實在過於重要。中國僅次於美國，是歐盟的第二大貿易伙伴，雙邊貿易額每天超過10億歐元。
中國何時對歐洲完全開放市場？
只不過，中國出口遠多於進口。奧地利總理庫爾茨一針見血點明了這一雙重性：「中國是伙伴，同時是競爭者。」庫爾茨指出，盡管中國正在成為全球最大國民經濟實體，但在世貿組織內，該國仍獲得發展中國家的待遇，讓人遺憾。
歐盟委員會主席容克抱怨這是一種「產生不平衡現象的非對稱性」。他指出，關鍵在於，中國市場未對歐洲人足夠開放，而中國則要求歐洲對其產品完全開放。
聯邦德國總理梅克爾也持相同看法。不過，她也強調了在相關問題上的進展。她指出，中國在某些領域開放了，例如，在合資企業方面。作為以出口為生國家的代表，梅克爾反對在貿易上實施像某些人所要求的過分強硬的限制。她表示，「我們願意有良好、密切的貿易關系。」奧地利總理庫爾茨也認為，歐洲不實行閉關政策至關重要。他指出，歐盟只有保持其競爭力，才能保障歐洲的富裕和就業。
義大利討好習近平，引來特洛伊木馬？
歐洲人在和中國打交道方面如何未能擰成一股繩，恰在本周五（3月22日）有搶眼表現：就在政府首腦們在布魯塞爾磋商中國議題時，義大利在羅馬給中國主席習近平鋪上了紅地毯。
義大利可能成為西方工業發達國家圈內第一個參與中國巨大的「一帶一路」動議的國家。希臘、匈牙利、波蘭和葡萄牙等若干較小的歐盟成員國已簽署了相關意向書。批評者們擔心，歐洲未來將面對特洛伊木馬。梅克爾也小心翼翼地批評了義大利。她表示，「若能統一行動，本會更好。」
對北京所扮演角色的狐疑態度在5G移動通信網路的擴建問題上有最清晰的表現。中國網路裝備商華為有意參與，但有越來越多的國家擔心，中國有可能假手5G技術從事間諜、破壞活動。華盛頓甚至特意對華為的參與提出警告，並威脅德國政府，若柏林准許華為參與，美方將中止雙邊情報合作。
歐洲人沒這麼絕決。不過，歐委會將制訂一份經協調的歐洲立場文件。人們將饒有興趣地觀察，義大利人和其它國家的不同立場是否會糅合在統一戰略中。
庫卡併購敲響警鐘
據美國研究機構Rhodium Group的一項調查結果，十年內，中國對歐盟的直接投資快速增長：2010年，投資額度僅20億；2015年已為210億；2016年更達到迄今最高值370億。
短短數年間，中國企業收購了多家著名企業，如瑞典汽車生產商富豪（Volvo）、義大利輪胎大亨倍耐力（Pirelli）、法國旅游康采恩Club Med、德國工業機器人製造商庫卡（Kuka）。
Rhodium Group的研究報告指出，自2016年起，中國的直接投資明顯減少。2018年，其額度為170億歐元。尤其是德法兩國不斷增加的疑慮態度可能是導致產生這一現象的原因之一。正是庫卡的出售給德國和歐洲人敲響了警鐘，導致政界制定對策。從那以來，聯邦德國政府以及歐盟都在采取措施，對此類敏感收購行動規定更嚴格條件。
