網路世代的「假新聞」，近年透過網路瘋傳、原始來源混亂、具有真實惡意的誤導訊息，對社會造成難以預期的更大衝擊。
「假新聞」是個含混、定義不清的熱門名詞。它的狹義定義是「新聞媒體單方面編造的虛構故事」，例如，台灣2005年的王育誠「腳尾飯」事件，這些新聞史上的造假事件，都曾引發社會震驚與譴責。
然而，這些造假行為屬於媒體倫理範疇，相對容易辨識及咎責；反倒是近年網路流傳、原始來源混亂、具有真實惡意的誤導訊息，對社會造成難以預期的更大衝擊。所以，我們可以先釐清幾件事：
一、假新聞並非這時代獨有的現象；社群網路崛起後，廣義的假新聞有了全新生態、全新挑戰。
二、對於網路匿名捏造散布的訊息，已非傳統意義的「假新聞」，為避免混淆，國外政治傳播學者傾向稱之為「假資訊」。
三、以往，新聞機構仍扮演「代理、查核」的背書角色，假新聞的動機大多為贏取名聲、收視率或職位升遷。如今，由於出版與傳播門檻降低，網路假資訊的誘因多元且複雜，包括程式化廣告收益、政治動機、洩憤或惡作劇。
四、假資訊主要傳播管道是社群媒體，不再需要累積品牌信任，只需聳動的標題、迎合網友心理的情節，就能免費贏取病毒式傳布。
五、假資訊的來源往往並非單一，而且透過多方角色不斷折射，以2018年的大阪關西機場事件為例，主要傳播路徑大致循著「微博網友→中國官方媒體→PTT網友→台灣媒體→臉書→政治人物→台灣媒體→PTT及臉書→政治人物」，一路捲動擴大，像是熱帶低壓吸收海面熱氣，最後形成毀滅性的風暴。
此一過程，也可稱為「資訊共伴效應」，其中有惡意造謠，也有無心推手，兩者相遇結合，才會釀成巨大災害，因此，阻斷這些假資訊的循環生成鏈，才能有效減輕它們的社會衝擊。
科技社會學者波依德（danah boyd）曾有深刻分析，讓我們清楚辨識假資訊如何崛起、如何作惡、如何防堵。她是一位備受敬重的年輕學者，專長是資訊科技的社會衝擊，近年尤其關注社群網站及新媒體，專門深潛分析數位資訊的生態危機。
2018年9月，在美國線上新聞協會邀請下，波依德剖析假資訊的傳散策略，以及有心人如何操縱主流媒體，她的一小時演講在美國新聞界投下深水炸彈，引發討論與反省。
波依德將具政治動機的假資訊創造者，稱之為「媒體操縱者」，進而分析他們的方法策略：
▎語言策略
刻意混淆「關聯性」與「因果」，例如，因為加州是偏向民主黨的票倉，就推論「加州矽谷的臉書及Google演算法，刻意對共和黨候選人不利」。這類主觀推論被心理學家稱為apophenia，不但充斥於各種陰謀論中，也可見於關西機場事件裡。
