泰國在上個月舉行睽違8年的國會大選，選出500位眾議員，新興進步政黨「未來進步黨」的改革路線廣受年輕人支持，初試啼聲即獲得500多萬票，預計將拿下80席，而其中一位當選人譚瓦林深受外界矚目，她是跨性別者，也是泰國知名導演，首度參選就成功進軍國會，成為泰國史上第一位跨性別國會議員，泰國LGBT族群也振奮不已。
譚瓦林電影作品經常探討性別議題
45歲的譚瓦林（Tanwarin Sukkhapisit）是泰國知名的電影導演，其電影探討各種性別議題，她的作品包括《誰說軍中沒有鬼》（ Keep Running! Sir, Yes Sir!）與《深夜的紅酒》（Red Wine in the Dark Night）等，而她最知名的電影作品當屬2010年自導自演的《後花園的情慾》（Insects in the Backyard），這部片描述一位跨性別父親面臨的污名與緊繃的親子關係，卻因為裸露男性生殖器的畫面而遭禁，泰國法院認為該片違反該國「優良道德」。
經過5年的司法戰後，並刪去一段3秒鐘的裸體場景後，《後花園的情慾》才終於能在泰國播出，而這起事件也讓譚瓦林踏上從政之路。她說自己以前沒想過要進入政壇，但去年3月，泰國軍政府放寬政黨限制，支持LGBT權益等進步價值的政黨「未來前進黨」（Future Forward Party）在同月成立，譚瓦林加入該黨，並成為候選人。
譚瓦林：我不適合任何性別框架
外界認為泰國社會看起來相當包容LGBT族群，但譚瓦林先前接受訪談時指出，泰國社會仍舊保守，英國《衛報》（The Guardian）指出，泰國的變性人被視為次等公民，只能找到某些工作，而且經常受到歧視，而泰國跨性別者不得改變身分證登記的生理性別，也不能結婚或領養小孩。
譚瓦林出生在泰國東北城市呵叻（Nakhon Ratchasima），她說從小到大，她沒有可以仿效的跨性別者典範，成長過程中，她經常感到羞恥，並活在恐懼中。她在17歲時開始以女性的模樣公開出現：「我喜歡打扮成女性，像女性一樣過生活，現在我仍這樣做。不過，後來我意識到自己也不想跟女人一樣，被放在框架內，社會強迫我們接受這些性別框架，但我不適合其中任何一個，我認為性別不應該定義我們。」
譚瓦林：優先推動同婚與性教育
譚瓦林競選時遭到許多網路霸凌，也受到許多選民的批評，但她最終仍戰勝歧視，當選為泰國第一位跨性別國會議員。她說：「我想為泰國寫下新的政治史，我花了很多年拍電影，探討泰國的跨性別者與LGBT族群的經驗。但是，現在講述故事已經不夠了，我想改變充滿歧視的法律。泰國社會是父權社會，充滿不平等，並不平等重視每一個人。我一生都被視為次等公民，事情不應該是這樣。」
譚瓦林與未來前進黨的支持者
譚瓦林說自己想代表泰國少數族群發聲，她指出泰國LGBT族群仍不能結婚或領養孩子，而她上任後的優先事項是推動同性婚姻合法化與校園性別教育。她說：「你能不能想像，如果你是跨性別者，坐在教室裡，教科書說你精神異常，你怎麼有足夠的勇氣把真實的自己告訴別人？」
譚瓦林說，進入政壇也有其挑戰：「我確實需要更多證據來證明自己有協助治理這個國家的知識與能力，這充滿挑戰。我當選時，有些人仍然說我將成為議會中的藝人，但我不是到議會娛樂別人，我到議會是因為我當選了，這意味著我有同樣的榮譽，並與其他議員平起平坐。」
