1989年4月15日，74歲的胡耀邦因突發心肌梗塞而去世。隨後，民眾對這名1987年被迫辭職的中共前總書記的悼念活動不斷升級，最終演變成了大規模的示威抗議運動，遭致鎮壓。胡耀邦的辭世也因此被認為是「六四事件」的一條導火索。而此後的30年，中共官方對胡耀邦的態度也非常微妙。
據《明報》等香港媒體報導，今年清明節前後，一些民眾前往江西省共青城為民眾掃墓，發現墓地以及附近酒店有大批便衣警察在監視。而《蘋果日報》等媒體則披露，中共中央辦公廳近期決定回收作為黨產的胡耀邦故居，要求居住在內的胡耀邦之子胡德華盡快搬離。故居原本由胡耀邦遺孀李昭居住，後者在2017年去世。
除了這兩條消息，近期中文輿論圈內幾乎沒有關於胡耀邦的新聞。而中國大陸的媒體更是對逝世30周年紀念日臨近的胡耀邦只字不提。
事實上，在胡耀邦去世至今的30年間，這名推動平反「文化大革命」期間冤假錯案、主導「真理標準大討論」的中共前總書記，一直是「敏感詞」。
身世浮沉
七十年代末文革結束後，復出政壇的胡耀邦擔任中共中央組織部長，主持全國範圍內的撥亂反正工作。由於大部分文革時期冤假錯案都與毛澤東的指示有關，因此胡耀邦的撥亂反正路線與時任黨主席華國峰「凡是毛主席作出的決策，我們都堅決維護；凡是毛主席的指示，我們都始終不渝地遵循「（兩個凡是）之理念產生了衝突。胡耀邦因此提出，毛澤東也會犯錯誤，而共產黨應該糾正自身以及毛主席曾經犯的錯誤。隨後，他審定了南京大學教授胡福明撰寫的文章《實踐是檢驗真理的唯一標準》，並且在《光明日報》、新華社等重要新聞宣傳媒體上作為「特約評論員文章」刊發，由此引發了「真理標準大討論」。在這場全國上下反響熱烈的討論中，最終勝出的是主張力推經濟建設的改革派。
八十年代初，胡耀邦進入了中共最高領導人的行列，成為中共中央總書記。不過，力推改革的他引起了黨內其他元老的不滿。到了1986年前後，鄧小平等元老認為胡耀邦縱容「資產階級自由化」、縱容「全盤西化」，導致胡耀邦最終於1987年初被迫辭去總書記職務，但依然在政治局常委會掛職。賦閒的他，依然受到黨內改革派、知識分子、學生群體的歡迎。值得一提的是，他被迫辭職時，黨內高層人物中只有習近平的父親習仲勛力挺胡耀邦。
1989年4月15日，胡耀邦因突發心肌梗塞而去世。中共官方當時為其舉行了高規格的悼念活動，而民間的悼念力度也絲毫不遜於官方。在大學校園內，出現了許多贊揚其清廉、同情其遭遇的海報，並呼籲中共中央重新審視胡耀邦的理念。這場悼念活動很快就演變為呼籲自由、民主、反腐敗的民眾運動，並逐漸升級，持續近兩個月，最終遭到中共當局的鎮壓，釀成「六四」慘案。
欲說還休
在此之後，「胡耀邦」成為了中共當局眼中最為敏感的詞匯之一。在官方媒體中，「胡耀邦」一詞極少出現，這一狀況一直持續到了2005年胡耀邦90周年冥誕前夕。那一年春節，時任中國最高領導人胡錦濤親自前往胡耀邦故居，向其遺孀李昭拜年。2005年11月，時任總理溫家寶主持了胡耀邦誕辰90周年座談會。外界當時認為，這是「團派」人物胡錦濤、「改革派」人物溫家寶在努力推動「胡耀邦」解禁。溫家寶還在2010年任總理期間，在《人民日報》網站刊文追憶胡耀邦。
不過，總體而言，「胡耀邦」一詞這些年依然很少在中國官方語境中出現。即便是習近平率全體政治局常委出席的2015年胡耀邦100周年誕辰座談會，新華社等官方媒體也只是發布了一則簡短的報導，配發了一些座談會現場照片。一些現場消息人士則通過境外媒體披露，習近平在座談會上發表了約30分鐘的講話，贊揚胡耀邦的歷史功績。同年，中共中央文獻編輯委員會整理的《胡耀邦文選》也由人民出版社出版發行。但是，中國官方媒體對胡耀邦推行自由化改革、被迫辭職、去世後的民間悼念活動依然只字未提。
目前，沒有任何跡象顯示中國官方會在2019年胡耀邦去世30周年之際舉辦紀念活動。
