美國人這幾年的流行說法是,在退休時需要有一百萬美元現金存款,才能安全下莊,上岸。這不含自住房屋的價值或Equity,而是隨時可供支配的可變現資產(liquidated assets)。目前大家公認的退休年齡大概在 67歲,這一百萬美金,應該是指夫妻的共同財產,而不是每個人各需存一百萬美金。你知,我知,絕大多數的美國人在退休時,存不到這個數字,而且遠遠的落後。如果Google一下,美國三大信用調查機構統計Transmerica 說,六十幾歲的美國人中位存款數目是$172,000,差不多是需要數目的1/6。難怪 Google 現在最熱門的搜尋關鍵詞不再是以往的「性愛」,或是「外星人相關詞」了,而是「多少錢才能退休」。
「體弱得無法工作,卻窮得無法退休,將成新常態。」前兩天有個號稱「退休金探長」,近二十年來名氣很大的證管會律師 Ted Siedle 得到這個結論。我深有同感,但我比較有興趣知道的是,屆時這群最有時間去投票,甚至可以上街遊行的退休人士,會不會在生活不下去時,在社會安全金之外,要求政府增加老年人的福利或津貼?到時候除了繼續增稅,房產稅,開車里程稅,及萬萬稅之外,還能搞出什麼新法門來竭澤而漁?這是我們每個人都要開始有思想準備,並有相應作為的重要議題。
美國華人熱衷理財,在付完小孩大學學費後,就全心準備退休存款,絕大多數可以順利退休。雖然我自己認為如果自住房屋已經無貸款,房產稅也能申請老年減免,夫妻倆一個月有個5,000元的社會安全金收入,應該不需要存到一百萬美金,但多數華人會把這個數字當成目標。
我建議除了盡力為自己的退休負責之外,要多關注政治,參與政治,努力做到老吾老以及人之老,合理幫助社會上較弱勢的族群,同時,也要小心政治人物24/7,不停歇的想把手伸到你的口袋裡,撈出錢來做他的公關。免得到頭來,一生奮鬥一場空了!
後記:
看到這兩年美國民主黨的急速社會主義化,抵制工商業發展,仇視富人。從三德子(Sanders) 到 A.O.C ,每個人的首要政見都是「對富人課稅 (Tax the Riches)」,我雖然不富,但真的不想被流彈傷及。我要想辦法保存那個我移民過來,有美國夢的美國,而不是一個變成委內瑞拉,共慘的社會主義地獄。
*作者為留美建築師