最近巴拿馬紙上公司避稅風波，引起國人的高度關注，從而對於企業主或政治人物設立紙上公司的動機用放大鏡高度檢視。
不過，設立海外紙上公司，真的都是罪過嗎？恐怕不盡然，固然政治人物設置海外紙上公司，的確很不尋常，但另一方面，許多台商設置海外紙上公司，卻往往是因為兩岸之間充滿變數的政治氣氛，或是因為我國在整個國際政治環境之下居於弱勢，所不得不然的選擇。
因此，若我們將這些設置巴拿馬紙上公司的設置目的、需求，作進一步的歸類，一方面可發現設置紙上公司的目的，不見得都是為了避稅、洗錢，有不少其實跟兩岸之間的政治氣氛隨時在變化，因此不得不設立中轉的紙上公司做為媒介，以保障交易的安全，打從20多年前的李登輝總統時代，就是如此。
海外紙上公司5種類型
不論是在巴拿馬，或香港、新加坡，或是英屬維京群島、開曼這些海外地區，設置紙上公司的需求通常有5種類型：第1種類型是台商為了去中國大陸投資，當年政府考量政治及投資風險，規定不能直接投資中國大陸，而必須透過第三地迂迴進行。
這種間接投資模式，即便歷經20多年之後，到今天仍然存在，通常這類型紙上公司的設立，在投資前大部分都有向經濟部投審會申請，如係公司名義投資，由於之後還是得回歸編製合併報表，如係個人投資，因有最低稅負制，因此，被投資公司發放股利時，政府仍會課到稅，差別只在於課稅時點的不同。
第2種最常見於海運集團。因船籍管理、船籍課稅問題，全球很多船公司都在巴拿馬註冊登記，因為政治問題掛著台灣國旗的貨船，要在各國港口的進出有一定的困難，所以我們政府容許所謂權宜國籍的輪船，以突破進出港口的國際政治障礙，因此輪船公司通常都會在巴拿馬設立公司，台灣國際航運吞吐量最大的長榮海運也不例外，所以這次也被無端掃到。
第3種類型則為兩岸貿易與三角貿易的需求相關。在台灣接單中國大陸出貨，或由台灣出售原料到中國大陸，為了避免政治風險及糾紛處理需要，台商也會在兩岸之間先設立一家紙上公司，做為防火牆，從而達成交易的目的，相關金流通常透過海外銀行進行，我國許多銀行的OBU客戶，主要就是這類型的紙上公司。
但第3種類型，儘管是基於貿易上的往來，但卻因為價差可能放在這些紙上公司，因此也會產生是否有避稅之嫌的爭議。
而且最有趣的是，這類避稅問題，不只是台灣政府介意，中國大陸政府也同樣介意，因為不論是買或是賣，都以紙上公司為中轉站，這往往導致一個結果：不論是台灣或中國大陸本體公司，賺的錢都沒有紙上公司來得多，反而紙上公司成為賺錢大本營。
