同樣為「癌」所困，礙於飲食、生活習慣迥異，歐美及亞洲國家好發癌症的種類，也有很大的不同。根據經濟合作暨發展組織（OECD）最新統計，台灣癌症發生率擠進全球十大，在亞洲更僅次於南韓，排名第2。值得一提的是，長期以來，南韓還是全球胃癌發生率最高的國家，而多數專家認為，這與該國人民偏好食用大量醃漬、重鹹的食物有直接的關係。
或許有人會問，若常吃醃漬、重鹹食物會提高胃癌發生率，那容易罹患胃癌的應該不只有韓國人吧？確實，除了餐餐不離以大量鹽巴醃漬而成小菜的韓國人，蒙古、日本及中國也是胃癌盛行率高的嚇人的國家，歸根究底，也都跟當地飲食習慣有關。
胃癌在南韓有多盛行？根據外電的報導指出，南韓胃癌盛行率高達每十萬人口39.6，是台灣胃癌盛行率每十萬人口9.46的4.2倍；更甚者，每5名南韓癌症患者中，不但平均就有1人是胃癌，其中男性的罹患率又明顯高出女性一籌。
與胃癌盛行率正相關？泡菜致癌與否研究結果兩極
所以，意思是說「泡菜本身會導致癌症」嗎？醫學臨床研究顯示，嚴格說來，應該是說食物在被長期醃漬過程中衍生的化學物質亞硝酸鹽，會導致部分細胞慢性發炎、受傷、死亡，以致人體必須製造新生細胞接替死傷細胞的功能；而當死傷細胞產生的速度及數量遠超過人體的汰換機制時，就是癌細胞趁勢崛起的契機。
然而，上述研究與說法仍難以阻擋大韓人民對泡菜累積千年的熱愛，還有韓國學者試著發表論文證實，醃漬正統韓國泡菜時使用的菌種不同於一般，所以不會致癌；惟卻難以改變泡菜是醃漬產品，且不是新鮮食物的事實，影響所及，多數癌症學界還是堅信，長期、大量食用包含泡菜在內的醃漬食品，與胃癌盛行率具有相當比例的正相關。
醃漬菜成傳統早餐 「長壽國」日本男性仍盛行胃癌
台灣在亞洲的另一個鄰國日本，是舉世聞名的長壽國家，最新統計其整體癌症盛行率每十萬人口217.1，相較於我國的每十萬人口296.7、南韓的307.8，無礙是值得學習的「健康寶寶」；然而就跟南韓一樣，長期以來，胃癌是日本盛行率數一數二的癌症，更是不折不扣男性最盛行的癌症。
正如大家所知道的，日本人雖然沒有韓國人那麼愛吃泡菜，但舉凡醃蘿葡、酸黃瓜、醃梅…，仍是傳統日本人餐餐不可少的配菜，這或許也是胃癌盛行的原因。
台胃癌盛行率低於日韓 但大腸癌盛行率攀升
回頭看看台灣的情況，飲食相對清淡應是國人胃癌盛行率較日、韓少了一大截的主要原因。但近年國人大腸癌盛行率持續攀升，最新統計年齡標準化盛行率每十萬人口41.29，為僅次於女性乳癌之國人第二大盛行癌症；又我口腔癌年齡標準化盛行率為每十萬口22.48，在國人常見癌症中排名第六，又何嘗不是因為「吃」而惹的禍呢！
針對國人大腸癌發生率攀升的原因，醫界推估與現代人長期肉吃太多、菜吃太少的飲食習慣難脫關係。因為，一旦人體長期缺乏纖維素的充分攝取，各種食物下肚後就易拉長排空時間，增加腸胃的負擔，進而導致毒素長時間堆積在體內，為腸癌埋下致命的伏筆。
9成都有吃台灣「口香糖」 口腔癌患者男遠超於女
至於口腔癌上身，則十之八九與「香檳酒」（菸品、檳榔、酒精）的使用息息相關。調查顯示，國內口腔癌患者中，竟高達90％都曾嚼食或有長期嚼食檳榔的習慣；而無論口腔癌患者或檳榔嚼食者，男性都是女性的10倍之多，臨床數據可謂鐵證如山，勸戒檳友們愛惜生命，還是別再鐵齒「哺」檳榔了。
