戰況來到9局上半,在聖地牙哥客場出戰的馬林魚7棒赫查瓦瑞亞(Adeiny Hechavarria)靠安打上到一壘後,連續兩名打者被教士的老牌關門人羅尼(Fernando Rodney)以8個球輕鬆料理,3比6落後的馬林魚只剩最後一個打席。
他是今年已42歲、脫帽後可見滿頭花白的馬林魚一棒,也是許多球迷心中永遠的51號:鈴木一朗。
在兩人出局後登板的一朗,放掉了一顆好球、兩顆壞球,照例掄起手中特別訂做的黑色球棒,像是準星般地瞄了瞄羅尼,逆時針轉回打擊位置,挑中一顆往紅中飛來的83英里變速球、如往常一般讓人賞心悅目的流暢揮擊,小白球被他掃向右外野邊線,一朗輕鬆上到二壘。
在6月15日這一天的比賽中,這其實是一次沒有打點進帳,後來也無關戰局的無效攻勢。但是美國與日本的媒體都大篇幅報導了一朗的這支安打,教士與馬林魚之間的勝負只是其中的小小點綴。包括大聯盟官網頭條「一朗-羅斯:通算安打紀錄締造歷史」、ESPN的「不管你怎麼看,一朗的(安打)數字都偉大」,太平洋彼岸的日本媒體也紛紛以速報、號外,報導一朗的這支安打。
一朗敲二壘安打並不希罕,重點是,他在美日職棒過去已敲出4256支安打,過去只有大聯盟生涯安打王彼得・羅斯(Peter Rose)能達到這個境界,一朗15日在聖地牙哥9局上半的這支安打,則是前無古人、之後也很難說還「會不會有來者」的第4257支。
是的,今年10月將滿43歲的鈴木一朗,終於成為擁有美日通算4257支安打紀錄的「世界安打王」。
鈴木一朗職棒生涯的4257支安打包括了日職時期的1278安、大聯盟時期的2979安。美國媒體也不吝稱讚這位2001年起跨海加入西雅圖水手的天才打者,締造了「超越安打王羅斯MLB紀錄的個人里程碑」。
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— MLB (@MLB) 2016年6月15日
當然,純就世界職棒水準最高的大聯盟來看,一朗連3000安俱樂部成員都還不是(當然,其實也快了)。但CBS的體育記者安德森(R.J. Anderson)就認為,即便一朗的安打紀錄中,有大約三成是在對抗性較低的日本職棒締造,但任何一位棒球選手一生要敲出超過4千支安打都不容易。