英國在野工黨國會女議員柯克斯(Jo Cox)原本將在22日與丈夫布蘭登(Brendan Cox)及一對年幼兒女歡喜慶生,還預計在這個週末邀請1百位朋友到鄉下小屋慶祝夏至,但天外飛來的橫禍讓這一切化為泡影。16日下午,柯克斯遭1名支持新納粹團體的極右派男子持刀槍當街刺殺,這位政壇的明日之星送醫後不治,享年41歲,芳華早逝震撼英國政壇。
1974年6月22日,柯克斯出生在西約克郡(West Yorkshire)小鎮巴特利(Batley),父親高登(Gordon Leadbeater)在里茲(Leeds)的牙膏與頭髮定型噴霧工廠工作,母親珍(Jean Leadbeater)是學校秘書。她在婚後與丈夫育有現年5歲的兒子奎林(Cuillin Cox)與3歲女兒萊拉(Lejla Cox)。
柯克斯在巴特利和斯彭(Batley and Spen)選區與倫敦皆有住處,特別的是,她與家人一起住在倫敦泰晤士河的船屋,她的朋友形容這種生活方式「很奇特」,更有朋友形容這對夫妻有著嬉皮的本質。
柯克斯以優異成績從高中畢業後,進入名校劍橋大學的彭布羅克學院(Pembroke College at Cambridge)就讀,主修社會與政治研究。她曾坦言,從小到大不曾對政治或工黨感興趣,進入劍橋後,同儕都去享受「間隔年」(gap year)時,她的大學暑假卻在父親的牙膏工廠打工,出生勞動階級家庭的她開始瞭解「出身很重要,談吐很重要,人脈很重要」。她說劍橋讓她「震驚了5年左右」,但也在大學時期,她開始對政治感興趣。
1995年從劍橋大學畢業後,她的第一份工作是工黨國會議員沃利(Joan Walley)的顧問,接著又為歐洲議會議員琴諾克(Glenys Kinnock)工作2年。後來她進入致力於國際發展與人道救援的非政府組織樂施會(Oxfam)工作,被派駐紐約、布魯塞爾、各個戰區,擔任政策與人道關懷宣傳的主管,致力對抗貧窮與歧視,她在樂施會一待就是10年。
愛心洋溢的柯克斯也致力推廣女權,她曾擔任工黨的「婦女聯盟」(Women’s Network)擔任主席4年,目標是讓更多女性進入國會。她還曾擔任前工黨首相布朗的妻子莎拉(Sarah Brown)的顧問,致力減少母親與胎兒在孕期及分娩時死亡。柯克斯身為2個孩子的母親,十分關懷兒童權益,曾擔任英國防治虐待兒童協會(NSPCC)與非營利組織「拯救兒童」(Save the Children)的顧問。
Jo Cox, her great spirit was ever present in her campaigning, parliamentary work & her deep love for her family RIP pic.twitter.com/YCqD0baB53
— Sarah Brown (@SarahBrownUK) 2016年6月16日
曾從事慈善工作多年的柯克斯非常關心敘利亞難民的人權,尋求敘國內戰的解決之道是她的優先4月時支持接收3千名敘利亞難民孤兒,去年12月國會投票表決英國是否空襲敘利亞境內「伊斯蘭國」時,柯克斯棄權,認為空襲無法阻止敘國總統阿塞德(Bashar al-Assad)的暴行。去年5月,她代表工黨參選巴特利和斯彭的國會議員並順利當選。