泰國首位跨性別國會議員譚瓦林昨晚帶著微笑，得意地投下總理選舉的一票。泰國社會對同性戀、雙性戀和跨性別（LGBT）族群給予包容，但對這些人的理解和提供的機會卻不相稱。
譚瓦林（Tanwarin Sukkhapisit）是反對黨未來前進黨（Future Forward）的國會議員，他是泰國國會4位跨性別議員的其中一位，在教育、就業和家庭環境仍歧視跨性別的泰國，他堪稱先驅者。
譚瓦林告訴法新社：「我不是花瓶。我想寫下泰國政治史的新頁。」
年長的國會議長昨晚請他上前投票時，仍稱他為「譚瓦林先生」，代表長久的觀念鴻溝依舊存在。幾乎都是軍政府勢力的250席參議院席次，讓軍方出身的總理帕拉育（Prayut Chan-o-cha）當選連任。
泰國跨性別族群引人注目，但在這個多數為保守佛教徒的王國，他們仍然面對重重難關。
泰國跨性別者經常出現在廣告、電影、時尚雜誌頭版，甚至有屬於他們的選美比賽蒂芬妮小姐（Miss Tiffany），每年擁有超過1000萬名的觀眾人數。
然而，媒體過度將泰國跨性別族群的形象扭曲成刻薄、猥褻的人物。這些跨性別者經常在謀求教職或公務人員職務時遭到忽視，導致這些人只能投身娛樂圈和性產業。
譚瓦林表示：「泰國人接受這個族群，但不把這些人視為平等或有權享有平等權利的人來看待。」
