美軍無人機向來在對抗神學士（Taliban）與伊斯蘭國（IS）這類衝突時扮演重要工具。但一架美軍「全球之鷹」無人機遭伊朗擊落，凸顯無人機在面對擁有尖端武器敵人時的侷限。
無人機能不讓美國軍人陷入險境、可待在空中超過一天，執行更長的偵察任務，因此深獲青睞。但無人機易遭防空設備攻擊、操作費用通常較高，被打下的無人機還恐導致敏感硬體落入敵人之手。
布魯金斯研究所（Brookings Institution）外交政策研究主任兼資深研究員歐漢倫（Michael O'Hanlon）認為，美軍無人機「通常不具匿蹤性，也不以氣動外型著稱」。
他說：「當像RQ-4這類無人機對他國領土或其他設備進行監控任務時，無論何時何地，對方先進的防空系統都有絕佳機會將之擊落。」RQ-4即伊朗上週在具戰略重要性的荷莫茲海峽所擊落美軍「全球之鷹」（GlobalHawk）無人機的型號。
巴德學院無人機研究中心（Center for the Studyof the Drone at Bard College）主任之一的邁可（Arthur Holland Michel）說：「一般而言，在設計這些無人機時，設計人員大多沒有將飛入具爭議的空域納入考量。」
他說：「回顧RQ-4的操作歷史，便可得知大體上都會避開無勝算的空域環境。」
邁可指出，掠奪者（Predator）無人機在巴爾幹半島與伊拉克都有遭擊落的紀錄，一架RQ-170匿蹤無人機也曾在2011年失聯，後來德黑蘭當局聲稱他們拿這架無人機打造出伊朗版的匿蹤無人機。
不過邁可認為「在反恐與打擊叛軍型態的任務上，美國無人機已經證明自身『至關重要』的價值」。
美軍使用無人機蒐集情報、監控敵人部隊，並在伊拉克與阿富汗等地觀察即時展開的戰爭與突擊行動。邁可說：「長時間持續追蹤個人或移動的目標上，這些無人機的確展現出價值。」
