至於和美國在南海過招，雙方都不想發生軍事衝突，對中國大陸而言尤其如此，中國要在南海建立軍事基地，本來就是想要保障國家資源和貿易管道的安全，面對美國，現在實力還不夠強大，若是因為仲裁案而擦槍走火，正好給了美國藉口封鎖南海，掐住中國咽喉！目前歐亞的路上交通尚不足以支撐中國的經濟命脈，直接對幹還不是時候，若是衝突真的發生，南海和美國本土天隔地遠，對美國的傷害自然小很多，因此在南海博奕，中國要拿捏分寸，恰到好處即可。
對美國而言，此時此刻發生衝突，也沒有絕對打贏的把握，可能造成的代價也實在難料，目前又接近總統大選，不會輕言開戰，因此南海看起來戰雲密佈，但是大部分專家的看法，還是趨向所謂「鬥而不破」。所以說中國沒有輸掉裡子，只是如何頂住內部鷹派的壓力和平息人民的憤怒，習近平該去傷腦筋了。
至於台灣，只能說輸到脫褲，裡子、面子輸光光，仲裁案宣判，太平島變成太平礁！美國發表聲明，甚至沒提到台灣應該遵守仲裁結果云云，根本沒把我們放在眼裡，連我政府派出軍艦保護自己的島嶼，美國政府還表示遺憾！可見遇到美國國家利益之時，台灣這個所謂盟友的權力根本不放在眼裡，這時候大家就會真正瞭解李敖所說：「台灣當美國的看門狗，還要自己買骨頭（軍購）」。
即便這是一個面子裡子雙輸的事件，還是可以成為我們學習的機會，讓我們看清國際現實。台灣要如何面對？日前蔡總統立即派出軍艦，來宣示不承認仲裁案的強硬姿態，的確有必要。台灣有些政治人物或是學者認為我們無力保衛太平島，不如放棄，這根本是未戰先降，太平島雖然離台灣很遠，可是多方勢力角逐、平衡之下，絕對有槓桿運作的空間，沒有哪一方敢貿然來奪島，若是自己放棄，一方面損害台灣漁民的利益，也讓這個區域的國家看扁台灣，以後來侵門踏戶找碴的國家一定會更多。或是也有人認為放棄太平島就可以獲得美國和日本交換條件的好處，不過是自作多情罷了，未來多半會落到「賠了夫人又折兵」的窘境，這次事件美日的反應就是最好的說明。
如果菲律賓贏了仲裁案都知道需要變通來面對南海局勢，台灣是大陸國家核心利益之所在，比菲律賓離中國更近，搬也搬不走，究竟甘為美日圍堵中國的馬前卒，還是從長計議，和中國和解以降低兩岸目前緊張的關係？是當政者要拿出智慧來面對的議題。
＊作者為國立大學教授
