「塞其兌，閉其門，終身不勤」，堵塞住情欲的孔道，關閉情欲的門徑，終身就不會有憂勞。「塞」，堵塞。「兌」，指耳目口鼻等一切的開竅孔。「門」，門徑。「勤」，憂勞。《易經》中有一個兌卦，兌卦就象徵情欲的開竅口。喜、怒、哀、懼、愛、惡、欲都要通過開竅孔發出來。人的竅是專門給自己找麻煩的，所以，兌卦有毀折之象。「塞其兌，閉其門」就說明，人不要亂講話，不要縱欲。「塞其兌」就是要讓人止欲修行。但是要做到止欲是很難的，人之欲壑難填如精衛填海。所以，先哲們還是強調人要懲忿窒欲，不去壓抑情欲，而是讓情欲有節制。
「閉其門」就如《易經》坤卦的「含章括囊」和節卦的「不出戶庭」，低調內斂，才會少惹禍。
「開其兌，濟其事，終身不救」，開啟情欲的孔道，助長情欲的完成，終身都不可救藥。「濟」，助長。人如果讓自己的欲望完全不受任何節制，譬如愛講什麼就講什麼，愛幹什麼就幹什麼，只要我喜歡，沒有什麼不可以的，這樣的人「終身不可救藥」。
道家強調無為而治，清新自在就好。善於為道的人，就能做到節欲，做事也是很雍容的。他終生好像都沒有很用力在做事情，更不會咬牙切齒、夙興夜寐地幹。他做什麼事，談笑自如，從容輕鬆，就像庖丁解牛般，最後把牛豁然肢解了，所使用的刀子還不鈍。這是道家大不一樣的地方。
這就是「終身不勤」。沒有看到他很辛苦，但是，他把事情處理得周到圓滿。我們看，一旦掌握住做事情順自然的竅門，做起事來哪有那麼多煩惱呢！有一些人屬於工作狂的，因為他受欲望所驅使，想追求大的業績，天天跑斷腿，也沒有辦法解脫。
「見小曰明，守柔曰強」，發現細小，稱為啟明；持守柔弱，稱為堅強。「小」，隱微的意思。知機察微就是「見小」。小的事物順著情勢的發展一定會變大，如果要處理就要趁早下手，否則，等到發展壯大的時候，你才去處理，就來不及了。
就如《易經》坤卦初爻所說的「履霜堅冰至」，「履霜」相對於「堅冰」來說就是「小」，只有「見小」才能明「履霜」之後的「堅冰」之禍。還有如乾卦的初爻「潛龍」是「小」，五爻「飛龍」就變「大」了，如果到了上爻「亢龍」就已經回不去了。所以，對個人的智慧來講，自知之明就是「見小」，我們要做到複卦的「小而辨於物」，才可探知核心的真相。
「守柔曰強」，老子說「柔弱勝剛強」「天下之至柔，馳騁天下之至堅。無有入無間」，守柔才是真正的強，才是最後的強。守柔的好處也可能是，由於人家逼你堅持到最後，一旦陰極轉陽，就無堅不摧了。韓信守柔，沒有跟小太保鬥氣，最後做了大將軍。張良守柔，所以得到黃石公給的太公兵法。勾踐守柔，最後就能複國。
