原 典
曲則全,枉則直,窪則盈,敝則新,少則得,多則惑。是以聖人抱一為天下式。
不自見,故明;不自是,故彰;不自伐,故有功;不自矜,故能長。
夫唯不爭,故天下莫能與之爭。
古之所謂「曲則全」者,豈虛言哉?誠全而歸之。
——《道德經.第二十二章》
釋 義
委曲可以成全,彎曲下來反而能夠挺直,低窪反而能夠充滿,破舊的反而能夠更新,少求的反而獲得,多要的反而迷惑。因此,悟道的聖人持守住「道」,作為萬事萬物的法則。
不自我表現,所以能夠光明;不自以為是,所以能夠顯著;不自我誇耀,所以能夠成功;不自我尊大,所以能夠長久。
古代所說「委屈的反而能夠成全」這句話,難道是空話嗎?確實應該保守住這句話,進而能歸向它啊!
曲 則 全
「曲則全」,委曲可以成全。「曲」,委曲;「全」,保全、成全。「委曲求全」,就源自這裡。人生很多事情,要從整體來看,不能只看表面,還要看實質。不委曲,往往不能成全,硬碰硬,反而容易產生悲劇。
《孫子兵法》強調,「以迂為直」。從表面上看,兩點之間,直線最近,實際上,做事情走直線,往往最為遙遠。如果繞彎走迂回路線,反而容易達到目的。為了要把事情辦成功,你如果走直線,絕對不容易達到目的,因為你的企圖心太明顯了,前面人為的路障不知道有多少。
所以,人生有很多事要委曲婉轉,「曲」不下來,做事情就沒有彈性。做事情,哪有開門就見山,一步就到位的呢?水不是有「事善能」的智慧嗎?就因為水的流動,都是繞彎的,黃河九曲十八彎,終向東流,所以,「曲」才能達到「全」。
注意這個「全」,這是我們人生追求的境界。《孫子兵法》的重要理念就是「全勝」,即保全自己,也保全敵人,保全自然環境,也保全天地鬼神。這是中國兵法最了不起的地方。只要能達到「保全」的結果,你委曲一點,有什麼關係?
「曲則全」,也含有讓的意思。在安徽桐城有三尺巷的故事,清朝宰相張英,也就是張廷玉之父,家人與鄰居爭地皮,他寫給家人的信,就是體現「讓」的情懷:「一紙書來隻為牆,讓他三尺又何妨?萬里長城今猶在,不見當年秦始皇。」
《易經》中,有「曲成萬物而不遺」,人想成就萬物,而且一個都不落下,你不得有一點本事嗎?那得設計一個曲的路線去完成,最後才能造就自己、造就別人、造就眾生。
《中庸》還講「其次致曲,曲能有誠」,所以,我們對於一件事情,就得走很多曲折的路,把那些繞彎的地方都搞清楚。下了這個功夫之後,你才能夠有成就。這就是下致曲的功夫,該繞的路都得繞,該去的地方都得去。