美國總統川普對中國發動「貿易戰」，表面原因是中國使用「不公平貿易」致美國對中國產生龐大數字的「貿易逆差」，美國經濟也因而衰弱，所以他要「重振美國，重創中國，重建世界」。也就是說，在中共使用「新重商主義」等侵略策略的不公平貿易下，中國經濟快速強大，美國相對停滯，甚至衰弱；為了振衰起敝，川普乃採用關稅策略，「以惡制惡，以暴制暴」、「以其人之道還治其人」，以達削弱中國經濟、讓美國經濟重振而強大的目的。
各國競爭經濟強權
那麼，如何顯現國家經濟的強弱呢？最簡單和最明確的指標就是「GDP」，而中國的GDP在二○○○年已超過義大利，二○○五年趕過法國，二○○六年再超越英國，二○○七年又趕過德國，到了二○一○年又超越日本，若照其增長速度，很快地就要超過美國了。其實，早已有超美的訊息出現了。不過，川普也公開揚言，在他總統任內，中國經濟別想超越美國。即便大家對中國的GDP數據強烈質疑其造假、高估，卻承認其經濟的快速強大。
眾所周知，不只美中兩國在「經濟」上爭強，世上所有的國家都在「拚經濟」，連共產國家也不例外；而自由民主國家，「經濟」更是選戰成敗的主因。美國一九九○年代柯林頓的「笨蛋，就是經濟！」讓他贏得大選，而二○一八年底，台灣的九合一大選，「經濟一百分，政治零分」也讓國民黨鹹魚翻身大勝。
既然「經濟」被世人這麼看重，是不是大家都明白「經濟是什麼」了呢？「經國濟民」、「經濟即生活」被琅琅上口，而「所得」、「薪資」無疑是真實的呈現，「賺大錢」更是大白話。不論如何，「經濟成長」的追求已是共識，而「經濟學」也早從一七七六年以來就成為一門學問，但到一九三○年代全球經濟大恐慌及隨之而來的一九四○年代第二次世界大戰之後，「現代經濟成長」才真正熱門起來，追求「高經濟成長率」也成為各國的政策目標。
我們知道，耳熟能詳的「經濟成長率」是「實質GDP的年增率」，而GDP也就等同於「經濟」，這是美國老布希總統時代定調的，由GNP轉換而來。翻開當今標準經濟學教科書，幾乎都分為「個體經濟學」和「總體經濟學」兩部分，而總體經濟學就開宗明義介紹GDP，之後的各章節也都圍繞著GDP的種種作解析。
GDP是啥米？
「GDP」是「Gross Domestic Product」的簡稱，顧名思義是「國內生產毛額」，教科書中的定義是「一國『國內』在『一定期間』內所『生產』出來，供『最終用途』的物品與服務之『市場價值』」。在此定義下，GDP有「國內」、「一定期間」、「生產」、「最終用途」以及「市場價值」這五大限制或特色，它有「支出面法」和「附加價值法」兩種衡量方法，實務上則是以支出面、生產面與所得面三種方法分別計算，再調整銜接，是「國民所得會計帳」，也就是「收入」等於「 支出」，最常用的是「凱因斯所得恆等式」，標準的式子是：GDP＝C＋I＋G＋X－M，C是民間消費支出，I是投資，G是政府消費支出，X是出口，M則是進口。
