在審判開始前，Gallagher的家人、袍澤四處為他奔走，企圖把整件事導向隊員們對他嚴酷訓練的報復，也抱怨美國政府用坐牢回報英雄。宣傳攻勢是有效的，有40多位國會議員聯名支持他，脫口秀節目同情他，今年三月還驚動了總統川普，下令將Edward由牢房移至海軍醫院等待軍法審判。至五月二十八日正式開審，一件看似犯行明確的案子卻有了驚人的轉折。檢方來自海豹部隊的證人，出庭時變成為被告說話，甚至有一位醫護兵證人自承是真兇，迫使檢方將傳喚部隊官兵作證的策略取消。審判於七月二日有了結果，陪審團一致裁決六項重罪指控無罪，只成立「抓著戰俘屍體拍照」一項輕罪，法官判決刑期四個月，降階一級，一切就結束了，之後Gallagher受訪時說他唯一的評論是：「Stay Loyal！（永遠忠誠）」
結論：要對抗鄉愿，我們需要吹哨者保護法，以及行政法上的連坐制。這些在法理上沒有問題，美國也有吹哨者保護法。只是美國海軍的例子告訴我們，鄉愿是共通的人性，用法制對抗人性不一定會贏，幸好正義感也是人性，如果不想讓社會的一角成為叢林，我們就必須對抗鄉愿，不管那一角是學校或是部隊。
＊作者為世新大學法學院客座教授、前行政院政務委員。本文原刊《奔騰思潮》，授權轉載。
