台灣的醫院急診室壅塞幾成常態，根據衛生福利部資料，去年全台總急診人次高達712萬，比香港迪士尼1年的入園人次還要多。而多數人在掛急診時偏好大醫院，也讓國內包括林口長庚、馬偕等醫院每月平均需接應超過萬名病患，台北地區醫院的急診治療超過48小時比例也總居全台之冠。但醫師直言，所有掛急診的病人中，只有一半是真正需要緊急治療的，建議民眾應配合醫師專業意見轉診。
急診室究竟有多擠？根據衛福部的資料，去年全台共有712萬人次掛急診，各醫院中以林口長庚收納的人次最多、達20萬人，其次則是台北市立聯合醫院、馬偕醫院及中國醫藥大學附設醫院。
若以急診重要指標、也就是急診治療超過48小時比例來看，台大醫院則最「塞」，病人待床率達7.9％,，其次則為義大醫院的4.5％。整體而言，台北醫院的暫留急診超過48小時比例幾乎都居全台之冠。
台北急診逾48小時比例高！病人苦等不到病床…
亞東醫院急診醫學部主任蔡光超分析，大台北地區醫院急診治療超過48小時比例偏高的主因，多是等不到住院病床。蔡光超說，經過急診治療後約有3成病人需要立刻住院，但台北許多大醫院急診人數跟病床數比例懸殊，病床佔床率又高達90%以上、病房「本來就很滿」，要有空床不容易，病人只好一直在急診室等待。
雖然掛急診的人多，但真正需要急診的人數卻可能不到一半。蔡光超表示，急診室裡真正符合急診定義、也就是需立即處置的一、二級檢傷分類病患常常只佔4、5成，其餘其實都可以等待、或由一般門診處理就好。但民眾常認定大醫院資源豐富、檢查詳盡，加上費用沒有太貴，即使家裡附近就有診所，還是寧願往大醫院急診室跑。
要如何減少急診壅塞狀況、讓需要的人能即時獲得醫療資源協助，蔡光超建議，可開放大醫院急診室為病人做初步評估，若症狀較輕、就可轉介對方回到社區診所治療。另外，當病人在急診室裡苦苦等不到病床時，公權力也可適度介入、讓原病房裡的病人轉到較有空房的醫院，把病床空出來給其他更需要的人。
為何中南部醫院急診室比較不塞？
彰化基督教醫院副院長周志中則指出，中南部醫院急診壅塞狀況較北部輕，加上許多病人家住較遠、常會忍痛到病情嚴重了才會就醫，因此急診室通常會盡可能收置所有來院的病人。
周志中也說，彰基的暫留急診超過48小時是中部醫學中心裡最低，主要是因急診室在病人留置36小時的時候，會提醒醫生關心病人狀況；若待滿40小時還是沒床，就會開放病人可先住無健保給付的雙人或單人房、24小時內價差由彰基吸收，病人就不用一直留在急診室。
