監禁與貧富不均
我們透過聯合國犯罪趨勢及刑事司法系統調查，取得有關各國監禁人口比例的統計數字。圖11.1（以對數尺度為基礎）顯示，不平等國家的監禁率高於比較平等的國家。
在美國，每十萬人有五百七十六人入獄服刑，是英國的四倍半（每十萬人有一百二十四名受刑人），也比日本高了十四倍有餘（每十萬人有四十名受刑人）。即便剔除美國及新加坡等異常值，其他國家仍能證明圖上的關聯性十分穩健。
我們從美國司法部司法統計局，取得美國五十州在一九九七至九八年間的監禁率數據。如圖11.2所示，監禁率與貧富差距再度呈現強烈關聯性，而且各州之間落差很大──路易斯安那州的監禁率是明尼蘇達州的六倍以上。
這張圖另一個值得注意的地方，是我們以兩種不同符號為各州標示。圓形代表已廢除死刑的州；菱形則表示仍保留死刑。
正如我們在第二章指出，與貧富差距產生連帶關係的，都是具有陡峭社會梯度的社會問題。監禁有強烈的社會梯度，犯罪人的階級、所得與教育程度越低，越有可能被送進監獄。加州州立理工大學（California State Polytechnic）兩位社會學家認為值得發表論文，專門描述中產階級受刑人如何適應獄中生活，突顯出獄中中產階級人口稀少的事實。
人種與族裔的監禁率差異，是顯現入獄風險不平等的另一種方法。在美國，這項種族差距可用白人與黑人的監禁率比值來評估。夏威夷是入獄風險似乎沒有太大種族差異的唯一一州。在那裡，黑人的入獄風險是白人的一點三四倍。其他各州的比值皆大於二，美國整體的比值是六點零四，紐澤西州則高達十三點一五。英國與美國大同小異，少數族裔入獄服刑的機率比主流族裔高出許多。這樣的種族不平等，是基於犯罪率的種族差異所致？針對美國年輕人所做的研究推翻了這項假設。
在美國，二十五％的年輕白人及三十六％的年輕黑人在十七歲以前曾犯下暴力罪行；犯財產罪行的比率則不相上下；而比較少年輕黑人犯下毒品罪行。然而，非裔年輕人被逮捕、拘留、指控、以成人身分被控告以及入獄的機率，遠遠凌駕白人之上。同樣模式也發生在非裔與西語裔的成人身上；在司法程序的每一個環節中，他們受到的待遇比白人的經歷更加嚴苛。面對同樣的指控，白人被告遠比他們可能被減輕罪名，或得到「另類解決」的機會──假如犯罪人接受特定條件，例如完成毒品勒戒計畫，就可以暫緩或終止起訴。
文明程度
監禁率的數據顯示，越不平等的社會越講究嚴刑重罰。我們可以從不同刑法制度對待犯罪人的不同方法，看出一些蛛絲馬跡。首先，如圖11.2所示，在美國，越不平等的州越有可能保留死刑。其次，受刑人的待遇也似乎有所不同。
