美國總統川普於7月22日表示，針對香港的「反送中」示威遊行，中共國家主席習近平的表現「非常負責」。這句話聽進習近平的耳裡，不知道是「讚揚」？或是「期待」？面對嚴峻的香港情勢，川普最近曾陸續表達了他不同的看法。7月12日，川普與波蘭總統杜達（Andrzej Duda）在白宮舉行雙邊會談前，接受記者訪問說，他理解香港民眾示威的理由，相信他們能解決問題，也希望他們能和中方一起解決問題。18日他在接受《時代雜誌》專訪時則表示，示威抗議者明顯發揮重大作用，他們在與北京當局打交道時「非常有效」。
川普常常語出驚人，但對香港局勢的反應卻非常謹慎，不願就「反送中」運動提出的訴求，具體表達支持之意，原因當然是從美國的利益考量。對川普而言，當務之急是美中的貿易談判。川普不願因小失大，觸動中共那根涉及主權的敏感神經，迫使中共做出讓美國預期不到的激烈反應。
「反送中」運動愈演愈烈，不但超出港府當初的預期，更瀕臨北京能夠容忍的底線。香港特首林鄭月娥於6月15日宣布暫緩《逃犯條例》的修訂，並於18日在記者會上公開向市民道歉，並承諾不會重啟修訂程序，但於事無補。抗議民眾於7月21日蛋洗香港「中聯辦」，並爆發百名白衣人在港鐵元朗站攻擊路人的流血事件。在此關鍵時刻，有關中共動用駐港解放軍的傳聞立即甚囂塵上。
根據外電報導，駐港共軍部隊司令員陳道祥少將，曾於6月13日對前往拜會他的美國國防部印太安全事務首席副助理部長海大衛（David Helvey）表示：「解放軍不會違反長期以來不干涉香港事務的原則」。但此一時彼一時，當北京認為主權受到挑戰，民主成為民粹並導致情勢出現失控時，北京還會繼續韜光養晦嗎？
既使在外交層面上，鄧小平當年揭示的韜光養晦戰略，都已在中國大陸學界引起質疑，更何況是處理像香港這種被視為純屬內政的問題。「中國人民大學」國際關係學院教授金燦榮日前受訪指出，總體來說，中共韜光養晦有它的正面性，避免了很多矛盾，為中國大陸的改革開放創造了很好的外部環境。但是，隨著時代的變化，這個戰略應做出調整，因為第一，中共日益強大，無法繼續做到韜光養晦；第二，民眾態度轉變，不再容忍韜光養晦；第三，中共國家利益增多，須加強保護能力；第四，國際要求中共擔負更多責任。
中共處理香港問題，不必列舉上述這些冠冕堂皇的理由。中共國務院新聞辦公室7月24日舉行《新時代的中國國防》白皮書發布記者會，當中共國防部發言人吳謙被問及香港問題應如何解決時，他搬出了《中華人民共和國香港特別行政區駐軍法》第三章第十四條的規定，指稱香港政府在必要時，可以向北京中央請求香港駐軍協助，維持社會治安和救助災害。稍早幾天，中共陸軍74集團軍官方微博「鋼鐵先鋒號」，於22日發文稱該集團軍某旅，在離香港不遠的廣東省湛江市某海訓場，模擬了一次「突發暴恐情況處置演練」。
