義大利M346高級教練機爭取台灣空軍訂單，在政黨輪替前，幾乎可用「垂手可得」形容；未料在新政府上台並確認國機國造是「自研自製」的方向後，這筆共66架、高達新台幣691億元的龐大商機竟突然生變，讓義大利航太業者措手不及，而義方昔日在台盟友漢翔公司，反變成最大敵手，雙方從原本的合作關係，竟轉而上演一場航太業的「土洋大戰」。
AT-3教練機 最遲2017年必須更換
由於空軍目前使用的AT-3教練機規劃可用20年，經機翼結構等延壽，現已飛了28年，軍方評估最多飛到2017年就必須換裝，否則安全性堪虞。而早在2008年，空軍就提出換裝高級教練機的需求，隨後並派員赴國外訪商進行評估，2009年當時擔任空軍計畫處長的韓更生少將，就曾秘密前往義大利升空試飛最新的M346高級教練機。
據了解，韓更生經試飛後，對M346的性能相當讚賞，並向空軍建議朝採購M346教練機的方向規劃，而產製M346的義大利阿萊尼亞（現改為李奧納多）飛機製造公司，也接續派員來台接觸，並與台灣的漢翔公司商討合作事實。
M346教練機 原訂在台組裝
雙方已經談妥，若台灣礙於國機國造政策，必須改成在台組裝，義方同意由漢翔擔任在台生產的主合約商，國造比例為50比50，雙方並已簽屬一份合作備忘錄，幾年來漢翔歷經多任董事長，這項台義合作生產軍機案一直沒有轉變。
不過這項原本義方胸有成足的商售軍機案，在今年台灣總統大選後出現有微妙的變化。過去和義方互動密切的台灣漢翔公司，儘管新政府還沒上台，從今年3月開始，對義方就已從原本態度熱絡轉為冷淡，義大利方面也開始感覺態勢有變。
XAT-5「藍鵲」高教機 變M346主要對手
結果在新政府上任後，陸續更看到漢翔公司透過台灣媒體公布，將推出自行研發的XAT-5「藍鵲」高教機，這才讓義大利方面驚覺並確認，漢翔公司已默默從過去的合作盟友，搖身一變成為義製M346的主要競爭敵手。
因此義大利李奧納多飛機製造公司一改過去在台低調行事，轉為主動出擊，近期除找上台灣公關公司協助在台宣傳義製M346高教機，最後甚至邀請台灣媒體直接赴義大利實地了解M346的優越性能和產製能量，希望能在九月立法院審查預算前，進行最後一搏。
據透露，空軍高教機建案後所匡列691億元的預算額度，其實就是依據義方當時所報的價格，合約內容除66架M346高教機外，還包括台灣空軍赴義大利人員訓練、地面模擬訓練裝備，以及兩年零附件備料；而空軍去年所提的作戰需求標準，像是不需要超音速飛行能力等，更等同是為採購M346而量身訂做。
由於台灣先前向義大利採購這批高教機當時只差馬政府點頭，因此義國廠商已向義大利外交部和國防部提出武器輸出許可申請，並獲義國政府核准，而這項輸出許可，預計到2018年將會到期，至今也未遭遇來自北京方面的阻饒；不過在台灣政策改為「自研自製」後，義國政府的武器輸出核可也可能有所修訂。
對於是否還對台灣空軍採購M346高教機報有期望？義方強調，這項採購案從未設定在整機輸出的模式，在台組裝生產也仍有合作空間，至於合作研發則還未思考過，一切都可以談，但由於這項商售案已轉變為政治問題，義方絕對尊重台灣新政府的決策。
691億元預算 400廠商分食產值有限
不過相關人士認為，台灣要推動國機國造，就算是自研自製，也不可能百分之百，關鍵的發動機、航電系統和逃生系統等，仍舊必須依靠外商提供。同時以空軍分10年編列的691億預算，每年平均69億的商機，要分給台灣內部400家廠商，其實產值很有限，這項政策是否能帶領台灣航太業起飛，恐怕還值得觀察。
