日前傳出，台中市府推翻前朝規劃，反對台中州廳成為「國美二館」，質疑其無助於中區經濟。消息一出，自由時報下標質疑盧市府「逢龍必反」，民進黨議員黃守達也抨擊盧市長「格局太小」。姑且擱下藍綠攻防，這起爭議提供一個機會聚焦思考：台中州廳作為中台灣指標性的歷史建築，未來到底適合什麼角色？
我建議，台中州廳應優先朝「台中博物館」規劃：
台中長期以來欠缺一個城市博物館，承擔地方歷史文化的典藏研究、教育推廣。許多台中人，其實不知台中事。
問問台中人，有多少人聽過，台中曾與「首都」角色（台灣省城）擦身而過？多少人知道，台中因應鐵路而生，內嵌城市規劃邏輯，帶著「現代性」基因的城市屬性？多少人聽過台中櫟社仕紳，在台灣文化地景刻下的關鍵痕跡？又有多少人清楚，台中大肚山的精密製造產業帶，在全球經濟的角色？
特別是縣市合併為大台中後，多數台中人仍然欠缺對「我城」地理空間上的對應想像。許多市區居民仍未充分意識，台中是個面海的城市；更多人搞不清楚，台中最高的山在哪裡。
打造一座城市博物館，對內能邀請市民重新認識在地歷史，擴大台中的地理想像；對外能接待全球訪客，說好城市品牌的故事。而更清晰立體的城市認同，也更能激盪出整個城市的能量。
台中州廳始建於1913，還比現以古蹟保存的台中（第二代）舊火車站早四年。作為昔日地方治理中樞，又位於緊鄰台中車站的歷史城區，沒有什麼地方比台中州廳，在象徵意義與交通區位上，更適合擔綱台中博物館的角色。
構想中的台中博物館，甚至毋須以今日行政區劃的台中市為典藏範疇，而能將策展內容，擴大到昔日台中州涵蓋的中部各縣市；如此，更能成為整個中台灣鄉土教育的基地。
從文化角度來看，「台灣近代美術館」的籌備，固然對於本土美術史的完善有重要意義；但其畢竟面對的是相對少數的藝術文化菁英。相對而言，「台中博物館」面對普通大眾、一般遊客，在重視本土文化扎根的思維下，實有更高優先性。況且前者受眾更傾向於願意專程參訪，使得後者在選址上，更需要放在大眾交通便利的核心區。
從中市府在乎的經濟前景而言，台中博物館不僅能面向所有學生、市民，有廣大許多的受眾基礎。對外來遊客而言，更有「到台中不能錯過」的走訪理由，以及與國美館區別定位，而造就在行程規劃上的豐富感。
不管就台中發展、文化政策、經濟前景，或選址的適配度考量，台中州廳都更適合作為台中博物館。值此機會拋出倡議，望文化部與中市府雙邊，能參酌拙見，廣邀各界共同審議。
＊作者曾任「台中世代願景論壇」總策劃、新北市府參議
