美國總統川普對於政府重要人事任命案的草率輕忽，華府早已司空見慣，但近來「國家情報總監」的人選問題，還是令人歎為觀止。原任總監寇茲因為堅持專業而忤逆上意，7月28日掛冠求去，川普忙不迭地提名德州聯邦眾議員雷克里夫接任。
吹牛議員官運受挫 川普：都是媒體害的
不到一個禮拜，8月2日，川普透過推特宣布撤回這項人事案，另覓適當人選，並把責任歸咎於「濁流媒體」（LameStream Media）「對他非常不公平」。實際情況卻是，雷克里夫（John Ratcliffe）並無國家安全與情報專業可言，只知死忠護主，連白宮幕僚、共和黨國會領導人都不看好他能順利通過聯邦參議院的考驗。
Our great Republican Congressman John Ratcliffe is being treated very unfairly by the LameStream Media. Rather than going through months of slander and libel, I explained to John how miserable it would be for him and his family to deal with these people....
— Donald J. Trump (@realDonaldTrump) August 2, 2019
後來川普最討厭的自由派媒體紛紛報導，雷克里夫屢次誇大他擔任聯邦檢察官時期的「豐功偉業」，吹噓自己的反恐與打擊非法移民工作，以討好以川普為代表的美國極右派，但一經深入檢視就破綻百出，連司法部都不願為他背書。當然，對於不習慣聽實話的川普，這些報導都是「毀謗污蔑」（slander and libel）。
《華盛頓郵報》報導，堅守情報專業、長期與川普不合的寇茲（Daniel Coats）7月28日宣布辭卸國家情報總監（DNI）之後，川普急著要找遞補人選，未按常規經白宮幕僚與聯邦調查局（FBI）嚴格審核（vetting）就作出決定。
I am pleased to announce that highly respected Congressman John Ratcliffe of Texas will be nominated by me to be the Director of National Intelligence. A former U.S. Attorney, John will lead and inspire greatness for the Country he loves. Dan Coats, the current Director, will....
— Donald J. Trump (@realDonaldTrump) July 28, 2019
在國會矢志效忠護主，適合掌管全國情報機構？
至於雷克里夫之所以雀屏中選，原因在於川普非常欣賞雷克里夫在「通俄門」（Russiagate）調查過程中對他忠心耿耿，批判特別檢察官穆勒（Robert Mueller）不遺餘力。近來雷克里夫也經常到白宮走動，與總統廝混。
不過許多媒體都報導，雷克里夫最感興趣的內閣職位其實是司法部長或者國土安全部長，並沒有想到自己有幸當上美國情報界的掌門人。雷克里夫雖然廁身眾議院情報委員會，但很少參與相關事務，對於涵蓋17個機構、年度預算高達600億美元的美國情報工作也欠缺深入瞭解。
儘管共和黨在掌握人事同意權的參議院佔多數，但是對於雷克里夫的出線，共和黨領袖麥康奈爾（Mitch McConnell）、情報委員會主席布爾（Richard Burr）的反應相當冷淡，顯然認為此人難當重任；民主黨方面更直批雷克里夫不合格也不適格。川普也逐漸理解到，硬推這項人事案只會讓提名者與被提名者都自取其辱，只能緊急剎車、另起爐灶。
川普：人事審核工作交給媒體，省錢省事
對於為何未經嚴謹審核就決定如此重要的人選，川普2日把責任撇得一乾二淨：「我把名字丟給媒體，讓他們幫我審核，這樣我們可以省下很多錢。」對於雷克里夫明明就缺乏情報界的歷練，川普說：「他的學習速度很快。」
除了國家情報總監之外，川普2017年1月上任以來，對於勞工部長、退伍軍人事務部長、陸軍部長、海軍部長、駐聯合國大使、聯準會（Fed）理事的人選都鬧過「朝令夕改」的笑話。
至於雷克里夫報銷之後誰上陣，川普表示他很快就會提出新人選。《紐約時報》提到現任駐荷蘭大使胡克斯特拉（Pete Hoekstra）官運看好。這名極右派政客曾經擔任眾議院情報委員會主席，但是出使荷蘭期間表現糟糕，惹出不少爭議。
