花蓮市長補選進入最後倒數階段，綠營團結挺前花蓮市長田智宣遺孀張美慧，藍營不甘示弱，動用各種人脈替縣議員魏嘉賢拉票，有「花蓮王」之稱的縣長傅崐萁雖然訂出「不站台、不掃街、不掛名」的3不原則，但私下仍力挺魏嘉賢。地方人士說，這場市長補選，民進黨用盡各種力量，目的就是要藉此役削弱傅崐萁在後山的勢力，進而搶攻2018年的縣長選舉。
親近傅崐萁人士指出，這次市長選舉藍綠精銳盡出，大軍壓境，而選舉結果，不僅代表東台灣藍綠消長，更是蔡英文新政府百日政績的檢驗。因此，對蔡英文而言，這次花蓮市長補選，更有輸不起的壓力，這是百日政績的考驗，蔡英文在民進黨中常會下達戰鬥指令，全黨動員所有戰力務必打下花蓮。不僅想逆轉執政劣勢，更進一步綠化東台灣完成拼圖，提振蔡政府的聲威。
相關人士表示，從總統之尊蔡英文到各部部長，以及陳菊、賴清德、林佳龍、鄭文燦、柯媽等五都首長及代表、新潮流系立委等，已經把花蓮市長補選提升成為總統級的戰爭，全面砲打無黨籍藍營縣長傅崐萁，成為2018縣長選舉前哨站。反觀，藍營在資源貧乏之下，只有洪秀柱主席、郝龍斌副主席、吳敦義前副總統及立院黨團立委到花蓮輔選，雙方陣容及握有行政資源，比例懸殊。
傅崐萁的幕僚說，藍軍在花東仍保有藍天，但包括傅崐萁與台東縣長黃健庭都即將於2018年到任，面對綠營來勢洶洶，傅崐萁會盡力防止花蓮在後年從藍天變綠地，因此，花蓮市長補選一役更顯重要與指標性。
地方人士指出，花蓮縣長選舉，光是花蓮市就佔了約3成的人口，是最大票倉，如果花蓮市長寶座無法搶回來，加上中央政府已經不是國民黨執政，對國民黨在2018年的縣長選舉，絕對會有很大影響。
據了解，國民黨秘書長莫天虎曾找上前立法院長王金平，利用王金平在花蓮的人脈與影響力替魏嘉賢加持，加上王金平、傅崐萁與魏家的關係不錯，王金平也親自也交代傅崐萁要多幫忙。
以候選人的條件來看，魏嘉賢出身地方世家、3屆縣議員，張美慧是田智宣遺孀，但知名度較低，靠的就是田智宣在世的高人氣與民進黨的全力拉抬，對國民黨而言，這片藍天絕對勢必要搶回來。
不過，民進黨重返執政之後，政務官與五都市長前往花蓮輔選，民進黨也派兵進駐花蓮替張美慧輔選，也不斷釋出橄欖枝向藍營地方派系示好，試圖拉攏藍營人事，希望可以策反或至少保持中立。
