針對中國外交部批評美國出售台灣F-16V戰機，總統蔡英文今（20）日上午出席「2019亞太安全對話」開幕時表示，這是美國依照台灣關係法協助台灣有足夠的自衛的能力，所做的決策。「我們防衛自己的國家，本來就是我們自己的權利」，喊話中國應該尊重。
蔡英文表示，行政院在美國國會正式同意、正式通知台灣之後，就會提出F-16V採購軍費籌措方案。至於要增加的逾千名人力，蔡英文則說，相信國防部會做最好的人力的配置跟資源的調度，並向大眾喊話，「但是我們需要更多的有志青年來加入我們的空間」。
蔡英文在開幕式致詞時指出， 中國對這些爭議海域越來越強勢，除聲索爭議島礁，並興建人工島嶼作為軍事設施基地，許多國家對於中國在南海的行動尤其表達關切。
蔡英文還說，威權國家除了操弄傳統的軍事威脅外，還嘗試利用民主國家的自由、多元和開放，來干預他們的內政，希望能左右他們的外交決策。 鑒於上述全球自由所遭遇的嚴峻挑戰，台灣作為民主堡壘的區域地緣戰略重要性，遠勝以往任何時期。
指中國未放棄武力犯台 蔡提港例子：台灣堅拒恐嚇
蔡也指出，中國拒絕放棄對台使用武力，並且不斷企圖將「一國兩制」模式強加於台灣。「但是，我要非常明確地告訴各位：香港的例子已經完全證實了民主與獨裁勢不兩立。」 「台灣堅拒恐嚇。我們會繼續擁護整個印太地區的自由、民主和人權價值。」
