美國總統川普18日親口證實，他確實已經批准出售台灣F-16戰機，並表示這是一筆80億美元的大訂單，強調這是「很多錢、很多工作機會」。這筆對台軍售主要包括66架俗稱「F-16V」的Block 7型F-16，也是這款服役超過40年的經典四代戰機目前的最新款式。這筆近年規模最大的美國對台軍售案，也是近30年來美國政府首次對台灣出售戰機，未來將如何影響中美貿易談判磋商的走向，勢必成為舉世矚目的焦點。
《華盛頓郵報》15日報導，川普政府15日已告知國會，價值80億美元（新台幣2500億元）的對台F-16戰機軍售案將提交國會審查。川普18日離開新澤西州前回答媒體提問，被問及F-16戰機軍售案一事，他也爽快證實。川普表示，雖然還有待國會點頭，但他確實已經批准這筆金額龐大的軍售案。他還說，相信台灣會「負責任地使用這批武器」，而且這筆大訂單也會給美國帶來許多就業機會。
台灣空中守護神：F-16
美國上次對台出售戰機，是1992年前美國總統老布希（George H.W. Bush）在尋求連任的過程當中，突然宣布同意出售我國空軍150架F-16戰機，包括120架F-16A型與30架F-16B型，總金額達到60億美金，這項採購計畫名為「和平鳳凰計畫」。F-16是台灣空家最重要的戰力骨幹、也是數量最多的主力戰機。其他主力包括經國號戰機（約129架）、幻象2000（約55架），除了現役數量不如F-16，而且機況更為老舊，後勤能量更為不足。
老布希總統絕對對台出售150架F-16之後，美國政府也繼續對台供應相關武器與升級。包括2007年與2008年，美國對台出售F-16戰機所使用的AIM-120C-7先進中程空對空飛彈、AGM-65G小牛飛彈、P-3C巡邏機，標準二型飛彈、愛國者PAC-2+升級套件等；2008年則賣給台灣包括愛國者PAC-3型飛彈、AH-64E阿帕契直昇機和UGM-84L魚叉第二代飛彈等武器裝備。兩年軍售總金額將近100億美元（約新台幣3000億元）
2011年9月22日，美國政府同意最新對台軍售案，全面提升F-16A/B型Block 20戰機性能，大幅提升台灣空軍戰力。包括換裝主動電子掃描陣列雷達、聯合頭盔瞄準系統、AIM-9X響尾蛇空對空飛彈、AN/ALQ-213電子戰管理系統、聯合直接攻擊彈藥、Have Glass II 電磁波吸附塗層，以及計畫研究換裝F100-PW-229 EEP型發動機。
2012年10月洛克希德馬丁公司（Lockheed Martin）贏得美國政府價值18.5億美元的合約，為台灣145架F-16A/B型戰鬥機升級航電系統。2018年9月，美國宣布就「F-16、C-130、F-5、IDF等4型機標準航材零附件」的3億3千萬美元對台軍售案，但對於台灣希望購買的F-16V甚至F-35，遲遲沒有點頭。
我方這次希望採購的F-16V是F-16的最新機種，推力比F-16A/B型至少增加三千磅。F-16雖然是第四代戰機的長青款，但面對對岸積極發展五代機的威脅，F-16V採用與五代機相近的APG-83 AESA雷達，作戰空域掌握能力增加220％，匿蹤性能增加30％。 F-16還能同步鎖定超過20個目標，以AGM-88B等武器進行遠距攻擊。總體而言，F-16V的掛載武器更多、戰術運動更佳、航電設備大幅超越四代機、滯空時間也更長。
川普政府上個月也放行一筆22億美元的對台軍售案，主要項目包括108輛M1A2T艾布蘭（Abrams）戰車、250枚刺針飛彈（Stinger Missiles）、122支白朗寧M2重機槍（M240 Machine Guns）、216支M240通用機槍（M240 Machine Guns）。
中美關係可能又要轉壞
中國向來強烈反對美國對台軍售，尤其不可再賣新戰機給台灣，否則就是踩線。中國外交部發言人耿爽今年6月也再次表示：「中方堅決反對美售台武器的立場是一貫的、明確的，中方也敦促美方充分認識售台武器問題的高度敏感性和嚴重危害性，恪守一個中國原則和中美三個聯合公報等有關規定，停止售台武器和美台軍事聯繫。」
《外交政策》指出，如果這筆F-16V軍售案順利過關，必定會在這個中美關係的敏感時刻觸怒北京。最近除了中美貿易磋商好不容易復談，川普也表示要將華為等中國公司移出「實體清單」，不再限制美國企業與華為做生意。不過《外交政策》也強調，中美關係很可能只是短時間的好轉，畢竟美國對於中國仍不放心。
《外交政策》說，台灣對中國來說始終是一個潛在的引爆點，美國雖然跟中國一樣都不承認台灣，但是《台灣關係法》卻將協助台灣維持自衛能力規定為美國政府的義務，因此美國也持續對台灣軍售。在這筆F-16軍售案之外，川普政府最近也提出M1A2戰車、防空及反戰車飛彈的對台軍售，總價約26億美元。如果美國國會點頭出售新型F-16，將是近年最大筆的美國對台軍售案。
即便已有正在運作中的M1A2戰車軍售案，但《外交政策》認為美方出售戰力跨出本土的F-16，對中國來說更為挑釁。過去包括小布希政府、歐巴馬政府在內，美方對台灣購買新款F-16的需求始終置之不理，就是怕踩了北京劃下的紅線。不過對川普政府來說，他們更擔心的是中國隨時可能對台灣發起的攻勢，對於觸怒北京似乎並非第一考量，美國很可能創下30年來第一次對台出售戰機的紀錄。軍事分析師阿布拉非亞（Richard Aboulafia）對《外交政策》表示，是時候對中國更為強硬，這現在幾乎已是華府的兩黨共識。
