由於蔡英文兩岸關係定位模糊不清，造成關係急速冷卻，兩岸兩會的官方、半官方溝通已經停擺。儘管蔡英文寧「冷」不屈，冷處理固然能短暫迴避爭議，兩岸間如逆水行舟、不進反退的現實終究要面對。今年9月是台灣出席國際民航組織（ICAO）大會、「新南向政策」能否成局的關鍵時刻，接著將面臨梵蒂岡是否與大陸建交、與台斷交的難題，這些都離不開中國的影子。面對政經外交的艱難局面，以及大陸「有九二共識，什麼都可以談」的態度，蔡英文兩岸論述的底牌，必須要攤開了。
實際上，兩岸關閉官方協商管道期間，至少有兩次險些引起了兩岸衝突。第一次是7月1日的海軍雄三飛彈誤射事件，當時正值蔡英文出訪期間，中國大陸若視此為台灣軍方鷹派的挑釁行為，後果將不堪設想，所幸對岸克制「飛彈誤射」的不滿情緒，僅由國台辦主任張志軍發表說明。
第二次是7月12日海牙國際仲裁法庭針對南海爭議作出判決，除了否定中國大陸主張南海主權的九段線法理依據，還判定台灣實質掌控的太平島是礁不是島。仲裁法庭的結果讓兩岸同蒙其害，國台辦再次對台灣溫情喊話，「兩岸同胞有責任共同維護南海的主權領土與海洋權益，共同維護中華民族的整體與根本利益。」
國際舞台 面臨緊縮
這兩次事件引發的危機是顯而易見的，但是，蔡英文政府並未積極回應，錯失兩岸協商的契機。蔡英文誤判國際情勢，讓台灣付出代價，衝撞國際空間也不符合蔡式風格，兩岸走到這一步，是國際現實環境把蔡英文「逼」回協商的主軸。
蔡英文政府近期亟待處理的重大難題，都有求於大陸。首先是即將召開的ICAO大會，在現有國際秩序下，台灣想參加國際活動，須得到大陸方面的首肯。
為出席9月份舉行的ICAO大會，外交部於8月4日遞出申請函，陸委會表示將尋求會員國支持、兩岸共同協商，總統府也盼大陸釋出善意。由於ICAO現任秘書長柳芳為中國大陸籍，台灣是否還有機會參加，無疑需要獲得大陸的首肯。對此，總統府發言人黃重諺表示，大陸也是國際民航組織會員，期盼所有會員都支持台灣地區參與，希望大陸對台灣民眾釋出善意，且在兩岸彼此善意下，讓台灣地區可以參與。黃重諺的講話反映蔡英文希望大陸能夠與台灣就此協商的願望。
其次，蔡英文躊躇滿志的新南向政策要確切落實，離不開大陸方面的配合。儘管蔡英文政府對於新南向政策信心滿滿，但必須考慮的現實是，台灣與南洋各國、印度素無邦交，更談不上長期互信，在當地的政治經濟影響力也相當的薄弱，使得台商極易成為被盤剝的犧牲品。比如1999年的印尼動蕩、2014年越南對台企的打砸搶燒，台商都是最大的受害者，而台塑集團近期在越南投資的河靜鋼鐵廠亦遭到當局刁難，被重罰5億美元，更是損失慘重。因此，要想落實新南向政策，必須保證台商南向投資的利益得到維護，但離不開與大陸的合作，況且，若大陸方面利用自身的影響力干擾南向投資的台企，同樣使台商蒙受政策風險。誠如工商協進會理事長林伯豐所言，「台灣和南亞或東協無邦交，新南向政策必須依賴國際社會力量，若能結合中國大陸的力量，才會有正面效果。
