爭取建設此博物館多年的美國黑人民權領袖、民主黨聯邦眾議員路易斯（John Lewis）也到場見證開幕，他在演講時激動表示，「我等這個時刻已經等了15年。」、「這不只是一棟建築，而是夢想的實現」。路易斯與馬丁．路德．金恩博士（Martin Luther King, Jr.）並稱為「民權運動六君子」，當年金恩博士在華府林肯紀念堂前，發表「我有一個夢」（I have a dream）演說時他也在場，見證黑人民權運動一路艱辛。
包括美國電視界天后、談話節目主持人歐普拉（Oprah Winfrey）以及好萊塢紅星威爾史密斯 （Will Smith）也都出席揭幕儀式並發表演講。
黑人歷史文化博物館占地3萬7161平方公尺，收藏超過3萬4000多項展品，1915年美國南北戰爭的退休黑人老兵向政府提出興建博物館的計畫，直到2003年國會才通過法案，並由當時的總統小布希簽署同意，2012年開始動工。
29 must-see items at the new Smithsonian Museum Of African American History https://t.co/cDPZwKY3X9 pic.twitter.com/e6aXu0zfFf
— BuzzFeed (@BuzzFeed) 2016年9月24日
蜜雪兒和小布希好交情 意外成焦點
博物館開幕儀式上第一夫人蜜雪兒（Michelle Obama）和小布希的好交情成為媒體焦點。《美國有線電視網》（CNN）指出，蜜雪兒和小布希若在公開場合相遇，常常都坐在隔壁。今年7月，歐巴馬和小布希都受邀參加達拉斯殺警案死傷者的悼念活動，蜜雪兒和小布希也被拍到手牽著手，一同為死者祈禱。另外兩人在賽爾瑪（Selma）黑人平權運動50周年紀念活動上，互動也相當熱絡。此外，蜜雪兒與小布希的夫人蘿拉（Laura）也是好姐妹。
在博物館的開幕儀式上，蜜雪兒熱情的給小布希一個大擁抱，歐巴馬則在一旁拍手，留下溫馨合影，也象徵美國的族群和解永遠有希望。
漏網鏡頭：
現場民眾上前想和小布希合照，原本打算自拍的他，看到一旁和民眾握手的歐巴馬，竟直接請他幫忙。歐巴馬也立刻轉身幫忙拍照，成為現場最大牌攝影師。
