伊斯蘭既是宗教，也是個龐大的文化體系，星月、八角星（Rub el Hizb， ربع الحزب）、齋月燈（Fanous， فانوس）與清真言（Shahada，الشهادة）等皆為常見的伊斯蘭符碼；其中星月符號更是家喻戶曉的伊斯蘭象徵，既在國旗中飄揚，也挺立在清真寺的圓頂上。
然而縱觀歷史，星月符號雖發源於古代近東，但其真正進入伊斯蘭符號體系卻是相當晚近的事。這段星移月轉既有帝國遺產因素，也少不了泛阿拉伯主義與泛伊斯蘭主義的推波助瀾，而一切還得從美索不達米亞（Mesopotamia）說起。
從神明到王權
美索不達米亞文明始於舊石器時代晚期，終於公元前539年的阿契美尼德征服（另一說為公元7世紀的阿拉伯征服），許多當代文明的先聲便是在這千年歲月中化育成形，例如羅馬建築中常見的圓頂（dome）與筒拱（barrel vault）、十二星座與一年12個月的太陰曆、數學裡的一元多次方程與勾股定理（a2+b2=c2），以及日後影響諸多文明的天文神祇圖騰，而這便是星月符號的起源。
在兩河神話中，新月本是美索不達米亞月神「辛」（Sin）的象徵圖騰，後隨政權一統，各地的獨立神祉逐漸被收編到龐大的神話體系中，月神「辛」於是搖身一變，成了太陽神「烏圖」與金星之神「伊南娜」的父親，原本孤立的新月標誌也多了太陽與八角星相伴，成了日─月─星三合一的新符碼，出現在各式泥板與生活用品上。
自此，新月與星星算是走到了一起，只是旁邊還有個太陽。然而經過希臘化時代、拜占庭與波斯薩珊王朝的洗鍊後，星日月的組合派生出了三種變化：原始的單獨新月、日月符號與星月符號。其中新月逐漸與女人、陰性畫上等號，故希臘化時代的月神阿爾忒彌斯─戴安娜便常戴有新月型頭飾，偶爾飾以八角星。而這樣的文化原型一路發展，漸為強化，本就吸收不少異教符碼的基督教也沒能抵抗這陣流行，在14到16世紀時出現了一波「新月聖母」造型潮（靈感基礎為聖母與《啟示錄》第十二章「天啟之女」的結合）。西方煉金術也衍伸出「日為男，月為女」的神祕學圖像；無獨有偶，塔羅牌中的「女祭司」也戴了新月的雙頭冠。
