美國共和黨總統候選人川普(Donald Trump)不只口無遮攔引發爭議,而他拒絕像歷屆候選人一樣公布自己的報稅紀錄,也成為他的大問題之一,不過美國《紐約時報》1日依據取得的資料指出,川普曾在1995年因經營賭場嚴重虧損,申報營業淨損9億1600萬美元(約新台幣293億元),若以他過去平均1年報稅約5000萬美元(約新台幣16億元)來算,川普等於是長達18年免繳任何聯邦稅。
We obtained parts of Donald Trump's 1995 tax records. He could have paid no federal income tax for 18 years. https://t.co/CWx8xt9iaA pic.twitter.com/KImZZwgMib
— NYT Politics (@nytpolitics) 2016年10月2日
川普9月26日與民主黨對手希拉蕊.柯林頓(Hillary Clinton)進行電視辯論時,曾被希拉蕊質疑他遲遲不敢依慣例公布個人繳稅記錄,很可能是因為他根本不繳聯邦稅,當時川普立刻在台上回嗆:「這代表我夠聰明。」(That makes me smart.)希拉蕊本人早已公布繳稅記錄。
3間賭場經營不善 營業淨損293億
川普在1995至2009年間擔任1家上市公司的老闆,經營位在新澤西州大西洋城(Atlantic City)的3間賭場,這段期間公司股價從35.5美元一路跌到只剩17美分,債券持有人的分紅也只剩零頭,許多賭場員工更是領不到薪水。《紐時》取得的稅單顯示,川普當時申報營業淨損高達9.16美元。而他當時在賭場的年收入約為4500萬美元(約新台幣14億美元)。
所得無法彌補虧損 可以免繳稅
美國國稅局(IRS)規定,當投資事業遭遇重大虧損時,經申報核定後可以抵免聯邦稅款,而當年規定虧損可免除申報前3年,以及申報後15年的聯邦稅額,但前提是之後的年收入無法填補虧損,而川普在1995年申報虧損9.16億美元,其中包括1990年代初期投資的飯店及航空事業虧損額,假設他的年收入總額約1億美元,如此即可免除1992至2010年間的聯邦稅。
負責撰寫川普財務新聞的《紐時》記者克萊格(Susanne Craig)在9月收到這份3頁的報稅資料,這3頁資料分別來自紐約州本州居民所得稅報稅單、新澤西州非本州居民所得稅報稅單,以及康乃狄克州非本州居民所得稅報稅單的第1頁,上面列有川普及時任妻子梅普斯(Marla Maples)的名字及社會安全號碼,但只有紐澤西州的報稅單上有兩人簽名。
Here are the pages from Donald Trump’s 1995 income tax records that were obtained by The Times. https://t.co/SFSIzIiSXQ
— The New York Times (@nytimes) 2016年10月2日
川普家族會計師:川普懂得「玩法」
現年80歲的會計師米特尼克(Jack Mitnick)負責協助川普家族報稅到1996年,為川普家族服務的時間超過30年,當《紐時》把取得的稅單給米特尼克過目時,他認為稅單資料屬實,因為他認得自己在稅單上的簽名,不過他強調在獲得川普同意前,不會透露相關報稅內容,但坦言川普「懂得利用稅制獲得保護」,即透過申報營業淨損來讓自己繼續享受榮華富貴。
另外,米特尼克也說,由於他當時使用的報稅軟體無法輸入9個數字,因此紐約州報稅單上第18項的數字「-915,729,293」前2碼「-91」,是在稅單列印出來後,再用打字機加上去的,因此字型才會顯得不一樣,而且位置無法與另外7碼對齊,但米特尼克強調:「這是合法的。」
“Here the guy was building incredible net worth AND NOT PAYING TAXES ON IT,” said Mr. Mitnick, Mr. Trump's tax attorney. (NY Times, Oct. 1)
— Likable-enough (@lightheart1) 2016年10月2日
川普陣營避重就輕 欲告《紐時》侵犯隱私
對於《紐時》公開的稅單內容,川普競選團隊發布聲明,避重就輕談論營業淨損及避稅爭議,僅稱川普繳納各種稅款,而且「他比任何1位總統候選人都還懂稅制,也是唯一懂得如何修正的人」。另外,川普的律師卡索維茲(Marc E. Kasowitz)寄電郵給《紐時》,強調川普並未同意公開私人報稅單,因此《紐時》擅自公布稅單內容的行為已經違法,卡索維茲也說:「會立即採取適當的法律行動。」