一項在《科學-轉化醫學》（Science Translational Medicine）雜誌上發表的研究發現，十分之一的兒童有像「猴子一樣」的免疫系統，可以阻止兒童得到愛滋病。
研究指出，兒童的免疫系統在遇到病毒的入侵時「表現鎮定」，如果兒童感染HIV病毒不接受治療的話，在兩年半之內60%的兒童會死亡，但如果是猴子的話就不會致命。
這一發現或許可以利用在免疫治療的新療法上。
在感染HIV病毒後，人體的免疫系統通常會被徹底摧毀，使得人體在接觸到各種感染時不堪一擊，也就是所謂的 「後天免疫缺乏症候群」，即愛滋病。
研究人員分析了南非感染HIV病毒的170名兒童的血液，這些兒童從來沒有服用過抗愛滋病毒藥物，但卻沒有發展成愛滋病。
而化驗顯示，這些兒童每毫升血液中有著數十萬的HIV病毒。
通常，這足以使他們的免疫系統超速運轉，或者使他們患上重病，但是兩者似乎都沒有發生。
從容應對
英國牛津大學的研究人員對BBC表示，兒童的免疫系統對HIV病毒採取盡量迴避的方法，不跟這種病毒開戰。
選擇不與HIV病毒開戰似乎保護了人體的免疫系統。
HIV病毒主要吞噬人體的白血球細胞，而白血球細胞是人體免疫系統的軍隊。如果人體的免疫系統試圖與HIV病毒做戰鬥，可能導致更多的免疫防線失守，特別是面對慢性的炎症時。
因此，研究人員總結說人們患上愛滋病與感染HIV病毒關係不太大，主要是看你身體的免疫系統如何做出反應。
這一點與一些猴子的免疫系統面對「猴免疫缺陷病毒」有驚人的類似，因為猴子在進化的過程中為了生存而找到避免致命感染的方法。
這種對愛滋病的自然防線幾乎只有兒童才有， 因為兒童的免疫系統相對比較「容忍」。
而成人的身體在遇到該病毒時則採取全面開戰，最終通常導致「全軍覆滅」的結果。
但是，隨著兒童的成長，他們的免疫系統開始成熟，因此他們還是有患上愛滋病的風險，至少對一些人來說是這樣的，而有些人可能終身不患病。
