「我的申請是把中國政府當做一個文明的政府對待，總盼望它有一天會做出符合文明世界的行為，顯然這種期待是種幻想……」台灣人權工作者李明哲2017年因在網路發表民主議題文章遭中國以「顛覆國家政權罪」判刑拘禁至今，而近日李明哲父親過世，其妻李凈瑜發表聲明表示「願作人質」換取李明哲回台灣探監的權利卻遭拒絕。
對於今（25）日國台辦表示「申請來台奔喪不符法律規定」一事，李凈瑜發表聲明痛批中國，也寫下與李明哲獄中對話：「台灣人不怕被關，蔣家政權來到台灣已關了台灣人四十年了，我們已學會：自由永遠必須付代價才能獲得！」
2017年3月19日，台灣人權工作者李明哲自澳門入境時失蹤，5月中國宣佈逮捕李明哲，9月份則以李明哲在台灣使用臉書、微信、QQ等社群媒體發表關於社會議題言論等「罪證」，以「顛覆國家政權罪」判刑5年確定。其妻李凈瑜在李明哲服刑期間不間斷探視，卻因2018年12月份揭露李明哲有被禁撥電話、血汗工廠每日工時10數小時、吃腐敗食物暴瘦30公斤、帳戶被凍結致5度低溫也無禦寒衣物可穿等遭虐情事，遭中國拒絕探監3個月。
如今李明哲尚未回到台灣，父親卻在其服刑期間的今（2019）年9月23日過世，親屬因而要求李明哲返台奔喪的權利，李凈瑜甚至發表聲明表示「願作人質」換取丈夫奔喪：「我們保證明哲奔喪祭拜父親之後，絕對會勇敢地再去中國服完殘刑。我也表示，如果中國不相信台灣人有此膽識，我願在明哲返台奔喪期間留置中國大牢作人質。」
然而，23日李凈瑜與李明哲母親飛往中國後，24日日原班人馬回來，那裡面沒有李明哲。李凈瑜僅做簡短聲明：「我想說的話，已經發表在我的行前聲明跟申請公文中。請體諒我，在這個悲傷的時刻，我不願多說什麼。」
對於李明哲探監問題，今日國台辦回應：「關於李明哲親屬，他的母親和妻子昨天已經到湖南赤山監獄探望了李明哲。關於其申請返台奔喪，不符合相關法律規定，獄方也把詳細情況告知了家屬。」
對此，李凈瑜發表聲明指出：「中國方面的回應不出我們的意料，我的申請是把中國政府當做一個文明的政府對待，總盼望它有一天會做出符合文明世界的行為。顯然這種期待是種幻想，願台灣人民謹記。」
李凈瑜也提及獄中與李明哲對話，表示李明哲告訴其母：「這段日子以來，凈瑜所做的都是他認同和授意，希望媽媽能夠支持。」李明哲也拒絕妻子做人質，而李凈瑜在獄中告訴李明哲：「我自願當人質，讓中國政府知道，台灣人不怕被關。蔣家政權來到台灣已關了台灣人四十年了，我們已學會：『自由永遠必須付代價才能獲得！』」
由民間團體組成之「李明哲救援大隊」在23日李明哲父親過世消息傳出時，便聲明指出：「李明哲做為家中獨子，回台奔喪處理父親後事，是最基本的人情義理及人道，在台灣的監獄也經常有這樣的人道安排。在中國，不論是燕城監獄的受刑人、劉曉波，也都曾獲准奔喪。聯合國《關於囚犯最低待遇標準規則》（曼德拉規則）第70點，也有相關的建議。」
對於今日國台辦說法，救援大隊則回應：「救援大隊認為中國監獄奔喪已有有前例，劉曉波也獲准過，國台辦所謂的『與法律規定不符』不知道奔喪到底是違反了中國哪一條法令。」
