首批滯留希臘的1500名難民兒童10日終於可以上學了!他們開始在6座難民營和全國各地的20所公立學校上課,然而他們的開學日和一般的孩子不太一樣,護送他們上學的是希臘的警察,在校門口迎接他們則是一群憤怒抗議的希臘家長。有人說:「我的孩子被他們強暴怎麼辦?」
《英國廣播公司》(BBC)報導,希臘北部大城塞薩洛尼基(Thessaloniki),有家長手拿希臘國旗站在校園外,抗議政府讓難民小孩到一般學校唸書,其中一位抗議家長甚至說:「我們的小孩會被他們強暴,到時候誰要負責?」不過希臘教育部表示,抗議家長只是少數個案,其他學校都很熱情的歡迎難民兒童來上學。
這些難民兒童將在學校學習希臘語、數學、藝術、體育、電腦課和第二外語,課程安排在下午,每天上課4小時,和一般希臘學生錯開。希臘教育部長菲利斯(Nikos Filis)表示,等到這些兒童的希臘語到達一定程度後,就會將他們和一般學生安排一起上課,「這些孩子不應該被隔離,而是要創造一個他們可以和希臘孩子一同玩樂、成長和教育的環境。」
根據聯合國統計今年就有超過16萬難民跨越地中海來到希臘,其中28%為兒童。他們平均有一年半的時間都沒有上學,有些孩子甚至從未進過校門。聯合國兒童基金會希臘辦事處指出,讓難民兒童接受教育符合所有人的利益,這些兒童如果不能接受教育,就無法學習必要技能為國家做出貢獻,同時也會讓他們的處境更加悲慘。