中國外交部12日宣布，應中國國家主席習近平之邀，菲律賓總統杜特蒂（Rodrigo Duterte）將於本月18至21日對中國進行國是訪問。由於菲國的掃毒作法被西方批評侵害人權、美菲關係陷入低潮、中菲先前也因為南海仲裁關係緊張，杜特蒂此行引起國際關注，視為菲律賓外交轉向的重要指標。
菲國消息人士秀露，杜特蒂將經由廈門進入中國，20日在北京會見習近平。這將是繼前總統艾奎諾三世（Benigno Aquino III）於2011年8月訪問北京以來，再次有菲律賓元首訪問中國。
《菲律賓商報》報導，杜特蒂11日說，因為北京不斷向他發出邀請，為了兩國之間的可能結盟，他決定訪問中國。菲國外交人士則透露，杜特蒂此行是為了修補先前因為南海爭端受損的中菲關係。中國外交部則表示，杜特蒂將與中國領導人「深入交換看法」，改善雙方的合作與關係。
除了菲國政界人士之外，還有250名包括鐵路、旅遊、農業、電力、製造業等領域的商界領袖，也會隨同杜特蒂訪問中國。路透稱，這些企業高管都非常渴望與中國商政領袖對話，菲律賓貿易部副部長諾拉·特拉多則說，還有100多名商界人士表示希望能隨總統出訪。
杜特蒂先前曾經表示，此行訪中將暫時擱置黃岩島主權爭議，只向中國領導人提出漁權議題，並要求中國政府允許菲漁民重返黃岩島海域捕魚。中國南海研究院院長吳士存稱，受到南海仲裁衝擊的中菲關係，將隨著杜特蒂釋出善意逐步恢復正常，但中菲關係改善也可能導致美菲同盟關係疏遠、甚至破裂。
吳士存說，杜特蒂此行至少有3個問題迴避不了：包括如何處理南海仲裁判斷，菲美軍事同盟威脅中國安全利益、以及能否讓菲國漁民重返黃岩島捕魚。但從菲國角度看，能否在漁權問題上取得進展，決定了杜特蒂北京之行是否成功。在要求菲方尊重中方主權的前提下，探討包括黃岩島周邊海域在內的《中菲南海漁業合作協議》，不失為一個可行的選擇。不過親美的前總統艾奎諾三世，也不可能對杜特蒂親中的做法坐視不管。
路透分析，杜特蒂此行訪問中國，確實可能是中菲關係的轉捩點，雙方的經濟關係可能更為緊密。而且杜特蒂11日也表示，他在稍晚訪問日本之後，也可能會直接造訪俄國。杜特蒂月初因為美國批評他的掃毒做法侵害人權，狂言要美國總統歐巴馬「下地獄」，還跟菲國商界領袖抱怨「寧可跟中國與俄羅斯在一起」。現在看來，他確實在一步步執行這個想法。
