土耳其總統艾爾多安宣布即將出兵敘利亞東北部。分析認為，當地美軍和庫德族民兵分心迎戰土軍之際，伊斯蘭國將得到突破機會，親敘利亞政權的部隊也可能順勢搶下敘東的油田。
安卡拉近幾年已兩度跨境進入敘利亞展開軍事行動，包括於2016年8月24日至2017年3月29日間的代號「幼發拉底河之盾行動」（Operation Euphrates Shield），目的在打擊激進武裝團體伊斯蘭國（IS）並阻擋當地庫德族戰士往邊界挺進。這項行動的成果使土耳其掌控敘北賈拉布洛斯（Jarabulus）和巴布（Al-Bab）。
擊敗IS後，土耳其於2018年1月20日展開代號「橄欖枝行動」（Operation Olive Branch），和結盟的敘利亞武裝反對勢力敘利亞自由軍（Free Syrian Army）共同掃蕩庫德族民兵團體人民保衛軍（YPG），並於同年3月18日拿下原由庫德族民兵掌控的敘利亞西北部阿夫林（Afrin）。
YPG是造成北大西洋公約組織（NATO）盟國土耳其、美國摩擦的主因之一。安卡拉認為YPG是在境內浴血叛亂逾30年的庫德工人黨（PKK）在敘利亞的分支。土耳其、美國和歐洲聯盟都認定PKK是恐怖組織。但YPG是擊敗IS的要角，曾與美軍並肩作戰，為華府在敘利亞的盟友。
「安全地帶」範圍喬不攏
艾爾多安（Recep Tayyip Erdogan）矢言在敘利亞幼發拉底河（Euphrates River）東岸建立緩衝區，以逼迫庫德族民兵遠離邊境，並將土耳其接納的大批敘利亞難民重新安置到當地。
土耳其境內現有逾360萬敘利亞難民，艾爾多安計劃將其中200萬人重新安置到上述安全地帶，藉以減輕土耳其的經濟負擔，並且緩和因為接納了全球最多的難民而造成的社會緊張。
這項難民重新安置計畫若付諸實行，則阿拉伯裔敘利亞人的移入，將有效「稀釋」庫德族人口，達到阻撓當地成為庫德自治區的目的，這有助於安卡拉打擊口中所謂的「庫德族恐怖分子」。
安卡拉認為華府支持庫德族在敘利亞尋求自治，因此已經威脅多時，將不惜出兵反制庫德族重新劃分區域勢力範圍的企圖。眼看時序入秋，若再拖下去，11月入冬後，坦克將難以在泥雪中操作，這是土耳其打算迅速行動的原因，也因此幾乎沒有與華府進行最後磋商的餘地。
土、美軍事官員8月7日針對在幼發拉底河東岸設置安全地帶一事達成共識後，艾爾多安便一再要求擴大緩衝區範圍，並威脅若安全地帶於9月底無法根據安卡拉想要的版本落實，土耳其只好「自己來」。
