前往敘利亞的俄羅斯航空母艦一路噴吐黑煙引起當地社交媒體一片冷嘲熱諷。人們嘲笑這艘老舊航母如同百年前的燒煤船。有評論說，普京總統雖然想借此展示軍力，但卻反映了俄羅斯的真實國情。這艘俄羅斯唯一的航母同中國的遼寧艦是姊妹艦。
科赫比較美國航母的造價和建造期評論說，俄羅斯主辦的2014年索契冬奧會有高達180億美元被貪污。如果沒有腐敗，俄羅斯在10年前開始設計和建造航母，用這筆錢俄羅斯現在已能獲得4艘新航母。
其他網民評論認為，雖然俄羅斯目前划撥巨款用在軍事領域，但俄羅斯其實沒錢建造新大型軍艦。許多軍費都被參與承包項目的普京朋友揣進自己的腰包，俄羅斯以這種生鏽的海軍軍艦對抗北約讓人可笑。
引擎吃力
在出發之前，俄羅斯航母今年以來一直在修理，並計劃在完成敘利亞的任務後進行第一次大修。烏克蘭媒體說， 「庫茲涅佐夫海軍上將」號航母的設計本來存在先天不足。蘇聯解體前夕，俄羅斯不等航母全部完工就從烏克蘭南部尼古拉耶夫造船廠把航母偷偷開走。20多年來這艘航母在使用時問題不斷，很大一部分時間都是停在港中維修，在海上航行的時間並不多。
俄羅斯航母最大的問題是引擎經常出故障。這次俄羅斯海軍編隊配備了多艘大型拖船。一名10多年前曾在航母上服役的海軍軍官說，現代化艦船航行時只排出很清淡的煙霧，航母航行時黑煙滾滾說明引擎處在很糟糕的工作狀態。「庫茲涅佐夫海軍上將」號航母航行時為了與編隊中的其他軍艦保持同速，引擎的工作可能已到極限，如同上了年紀的人為了趕上隊伍吃力小跑，氣喘吁吁。
航母消防車
這位軍官回憶他90年代末期在航母上服役時說，航母的引擎、供油系統、發電機等設備總是故障不斷，讓水兵疲於應付。艦上當時軍紀渙散，軍人之間偷盜成風，個人物品經常丟失，軍官餐廳如同鄉下食堂。這種環境也無法讓有專業技能的水手長期服役。
從公開的影片上還能看到，「庫茲涅佐夫海軍上將」航母的甲板上上停放著兩輛消防車。一些網民說，這顯示航母的消防系統存在問題。有人嘲諷俄羅斯海軍應該把警車和救護車也開上航母。親官方媒體說，在航母甲板上停救火車是俄羅斯海軍獨一無二的創造，救火車是為海軍特別打造的升級產品。
俄羅斯前副外長和前駐韓國大使庫納澤說，俄羅斯航母這次前往敘利亞伴隨著網上的大量嘲諷，反映出俄羅斯社會中許多人對克里姆林宮政策、特別是普京本人的不滿。
潛力耗光
庫納澤說，俄羅斯航母噴吐黑煙顯示艦上的鍋爐引擎設備非常落後。蘇聯解體後的20多年來，俄羅斯海軍仍未能為這艘航母建造完善的陸地維修保障設施，保養不好使航母的潛力幾乎已被消耗光。另外，俄羅斯過去從未建造過航母，為印度改造的航母也非常不成功，同烏克蘭關係惡化使俄羅斯改造升級航母變得難上加難，目前也不可能找到資金建造新航母。
俄羅斯戰略問題學者科諾瓦洛夫說，蘇聯時代的大型水面戰艦，特別是航母都在烏克蘭建造，許多技術和設備都留在了烏克蘭。
科諾瓦洛夫：「蘇聯的所有航空母艦都在烏克蘭的尼古拉耶夫造船廠建造。這家造船廠也擁有唯一能建造類似航母那樣的大型水面艦艇的船塢和車間。」
科諾瓦洛夫認為，俄羅斯這次積極捲入敘利亞事務的主要目的是對阿薩德政權提供支持，普京害怕顏色革命，不希望阿薩德政權倒台。
秘密任務
普京總統的新聞秘書佩斯科夫說，俄羅斯航母編隊前往敘利亞的任務並非是增加那裡的軍力，因為俄羅斯在當地的軍力已經足夠強大。他說，航母編隊另有任務。編隊指揮官抵達目的地打開密信信封時就能知道任務是什麼。
俄羅斯航母伴隨黑煙航行的照片在官方媒體上很難見到。一些親克里姆林宮媒體認為，俄羅斯航母上配備射程能達600公里的多種反艦飛彈，這次共同前往敘利亞的「彼得大帝」號核動力巡洋艦也擁有強大戰力，這些都能讓北約海軍害怕。
「庫茲涅佐夫海軍上將」航母的姐妹艦中國「遼寧」號航母比俄羅斯航母晚兩年在尼古拉耶夫造船廠開工，當時被稱為「瓦良格」號航母。
＊本文原刊《美國之音》，原標題〈俄唯一航母出征中東被嘲笑是「燒煤船」〉。
