現在，我人就位在味好美科技創新中心的味道實驗室裡，負責人吉列正站在我旁邊。
之前，我曾到該公司位在馬里蘭州杭特谷的味道實驗室，香草的樹脂味就是在那裡發現的，凱斯特納當初也是在同一個地方收到壓扁香草豆的照片。
就在剛剛，我品嚐到用我生平吃過最美味的肉桂所調味出來的蘋果醬，那是西貢肉桂（原產地是越南）。接著，我又嚐了一碗用印尼肉桂調味的蘋果醬，那感覺像是有人在裡面放進了一匙泥巴。
曾解開樹脂味之謎的那位女士，遞給我一張選單，是肉桂的「情緒側寫」（emotional profile）評分表。我向來認為情緒側寫是種情感氾濫、虛情假意、充滿焦點團體風格的垃圾玩意，但如今我完全沉浸在西貢肉桂的美味餘韻中，腦中浮現答案的衝動遠比我勾選的速度還要快：我覺得「愉快」、「滿意」和「平靜」。我沒有「罪惡」、「擔憂」和「厭惡」的感受。
吉列給我看了其他人所做的肉桂側寫結果。顯然全世界的人都認為肉桂會讓人覺得快樂、高興、溫柔親切與體貼，沒有人覺得它狂野、大膽或無聊。她說：「大家的感覺都很類似。」
吉列現在是味好美的應用研究副總裁。她親自品嚐並評估過高達六千三百多種不同類型的市售食品。香草萃取物只是其中之一，她大約嚐過兩千次。
曾經有家全國性連鎖餐廳找上味好美，因為他們家的墨西哥烤肉並不如預期那般大賣。於是吉列和同事造訪其中一家餐廳，觀察墨西哥烤肉上桌的全部過程：當侍者把滋滋作響的墨西哥烤肉盤端到餐桌上時，整個餐廳瀰漫著令人肅然起敬的寂靜氣氛。他們回到公司後，開始腦力激盪，想讓上桌的過程更戲劇化。後來他們調配了「滋滋醬汁」，讓盤子的滋滋聲音更大，香味更濃郁，結果點餐率大增。
味好美甚至還曾為一家餐廳製造出有杉木味的調味料，這樣他們就不用大費周章用真正的杉木板來盛放鮭魚了。他們還利用製作人工合成香精的技術，製造出「終極檸檬」，這是利用從檸檬皮、梅爾檸檬、麝香草和檸檬酒（一種清新好喝的義大利烈酒）中發現的化合物所調配而成的。終極檸檬可以放在冷飲、點心，甚至是沙拉醬中，但你根本察覺不出來。
不論食品成分標籤中是否有標示（通常都沒有啦！），在超級市場每條走道
旁的食物，幾乎都用了味好美公司的產品。該公司為全美國排名前十大的食品公司與食品服務公司（後者是指賣食品給小型餐廳、學校餐廳和醫院等的大型連鎖餐廳或公司），提供「客製化的調味解決方案」。在你家的食品儲藏櫃、冷凍櫃，以及幾乎所有的餐廳中，都有味好美的蹤影。
而「調味解決方案」就是在味好美的「創造中心」裡誕生的。吉列和她操著些微加拿大法語口音的同事蘇珊．羅伊（Suzanne Roy），陪我走進口味已經變得越來越豐富的蘇打餅乾世界。
