我周遭的同事幾乎有四分之一都符合「超級通勤族」的定義。最早以前超級通勤族的定義是每天花三小時以上通勤，現在升級成為四小時，因為三小時已經幾乎成為普羅大眾的通勤時間。
最近這幾年矽谷又出現了「極限通勤族」──每天通勤時間超過六小時以上。超級這兩個字已經不足以形容他們通勤的壯烈。
通勤時間本來應該只跟距離有關。可是在矽谷通勤時間卻跟房價扯上關係。要了解這種微妙的關係，就要先大致了解矽谷的地形。
地理特徵造就了通勤的惡夢
矽谷是一條大約長80公里寬30公里的狹長山谷地形，中間一大塊都被舊金山灣佔據，所以真正可以居住的就是海灣兩側狹長的地帶。
更糟的是幾乎 90% 的高科技公司都集中在舊金山到聖荷西之間靠西側的狹長帶。這裡只有一條高速公路貫穿，就像綁滿了粽子的繩子，每一顆粽子都是一個科技人追求的夢。下面地圖最左下方的紅綫就是那條高速公路。中間的黃點是舊金山，聖荷西在最下面三角形的角尖。
這裡是房價重災區，中間房價一百五十萬美元，而且是非常不起眼的房子。至於通勤，那得看你的住家和公司各在繩子的哪一端。平均而言，房價重災區內每天平均通勤時間大約是1.5 小時，也就是單趟 45 分鐘──這算是矽谷通勤的天堂。
如果你選擇住在海灣的東側，這裡也是只有一條高速公路貫穿，只不過上面掛的粽子都是住宅區，而不是高科技公司。這裡房價大約便宜三成，是房價次災區。可是幾乎所有的工作都在海灣西側，所以你必須付出通勤的代價──平均每天來回大約 1.5 ~ 2.5 小時。這算是矽谷通勤的平均值 : 令人不悅但是還可以忍受。這裡沒有大眾運輸系統，開車是唯一的選擇。下面紅三角的右邊就是那條高速公路。
如果你還嫌房價太貴，下一個選擇就是搬到東邊的山脈之外。那裡房價又便宜三成，大約只有重災區的一半。這裡只要有矽谷的高收入，你可以買一棟很新很大的好房子，有很好的學區，讓你實現自己的美國夢。
至於通勤，很不幸，這裡只有一條高速公路翻山越嶺進入矽谷。這唯一的出入口從凌晨五點堵車到晚上九點，幾乎不打烊，連周末假日也不例外。這裡是房價的三級災區，也是通勤的次災區。通勤時間大約是3.5 ~ 4小時。
上面地圖左邊第三條殘弱的半條紅綫就是那條高速公路，它在南端加入矽谷的不幸與混亂。這是另一條幾乎完全是住宅區的狹長谷地，進入矽谷之前必須翻過一道隘口。我那些不幸的超級通勤族同事們大多住這裡。
不過不要忘了，儘管比重災區便宜了一半，這裡房價仍舊是加州平均房價的兩倍。一般的藍領階級仍舊無法承受。
