西元1980 年
生物能註冊專利嗎？
路易斯．巴斯德（Louis Pasteur，1822~1895 年）
阿南達．查克拉巴蒂（Ananda Chakrabarty，1938 年生）
長久以來，研究石油化學工業的科學家一直知道細菌能夠透過新陳代謝，將碳氫化合物轉變簡單、無害的物質。沒有任何單一細菌品系能夠代謝原油中所有的碳氫化合物，既然如此，漏油事件發生時，就必須動用許多不同品系的細菌。這些品系的細菌並非全都有能力生活在不同的環境中，有時彼此之間還得互相競爭，新陳代謝的效率因而降低。
1971 年，任職於通用電力公司的印度裔美國微生物學家阿南達．查克拉巴蒂發現質體能夠降解原油。而這些質體能夠送入假單胞菌（Pseudomonos），以基因工程製造出自然界不存在的細菌。相較於早先用來分解石油的四種細菌，這種能夠「吃油」的新細菌，分解原油的速度比它們加總起來的速度還要快上好幾倍，也能分解典型漏油事件中2/3 以上的碳氫化合物。不過，現在暫且先不談它的效率，生物能夠註冊專利嗎？
美國憲法第一條第八項：「為促進科學和有用的藝術發展⋯⋯」賦予人民註冊專利的權利，專利發明人擁有一定時間的專利壟斷權，壟斷其過後則必須與大眾分享該項發明。1873 年，路易斯．巴斯德以純化過後的酵母菌申請專利成功。1930 年成立的《植物專利法》（Plant Patent Act），目的在於保護以植物為對象的農業創新發明，代表植物是個例外，發明人可以以植物來申請專利。1980 年，美國專利商標局的委員希尼．戴蒙反對以上述「吃油」假單孢菌申請專利的意圖，他認為，細菌是自然界的產物。
1980 年，美國最高法院調查戴蒙和查克拉巴蒂的案件之後，以五比四的投票結果認定「就專利法設定的目的而嚴，微生物是生物，這一點並不具法律意義」，以及「太陽底下的任何人造事物都可以申請專利」。這項指標性的判決誕生之後，開始出現大量有關生物科技的專利申請，包括史上第一隻基因轉殖鼠：哈佛鼠（Harvard Mouse，1988 年）；基因改造作物（1990 年）。加拿大政府禁止
以較高等的生命來申請專利，例如鼠。但2013 年6 月美國最高法院判決，自然發生的DNA 序列不可用以申請專利。
西元1832 年
《解剖法》
羅伯特．諾克斯（Robert Knox，1791~1862 年）
威廉．布克（William Burke，1792~1829 年）
1828 年，威廉．布克和威廉．海爾猶如兩隻人人喊打的過街老鼠，然而他們對於後世的解剖學發展，有著不可磨滅的貢獻。1832 年之前，英國和蘇格蘭兩地的醫學院及解剖實驗室，都極度缺乏最主要的教材：解剖用的屍體。對解剖持反對意見的教會主張人死後進入天堂，必須要保留完整的屍體。
