美國籍的克勞蒂奧今年初才抵達布干維爾，委員會主席也是2018年12月才由前愛爾蘭總理埃亨（Bertie Ahern）歇下任命。埃亨於去年10月參加歐盟、紐澳、美國、日韓與斐濟共同組成的國際會議，受到布干維爾政府邀請而接受任命。此外，內戰造成的創傷仍歷歷在目，克勞蒂奧指出，當地的通訊傳播、基礎建設、電力供應都是棘手難題，還要加上險惡而天災頻繁的氣候，「環境真的很艱困」。
但不到一年之內，公投委員會還是完成了「不可能的任務」，目前至少有20.5萬人登記為選民，男女比例接近50：50。布干維爾人口僅約25萬至30萬人之間，選民登記率高達6至7成，比2015年自治政府選舉還高出20%以上。
此外，為了符合和平協議的「三根支柱」，自治政府也花費相當大的力氣，持續蒐集並銷毀內戰留下來的槍砲彈藥，直到公投委員會認可進度。「我們的任務就是確保公投和平進行，也具有公信力，」克勞蒂奧說。
這場獨立公投將分批舉行，先從最大的兩個鎮布卡（Buka，自治政區首府）與阿拉瓦（Arawa）開始，緊接著才是較遙遠的鄉村，最快也要等到12月才能公布結果。一共設有829個投票站，800個位於布干維爾島，其餘29個位於巴紐各省以及偏遠礦區，澳洲與附近的所羅門群島也各有2個投票所，以便離鄉背井的布干維爾人民投票。
民心嚮往獨立 現實難允許
「人們意見並不分裂，」當地一名倡導和平與婦女權益的運動人士哈可娜（Helen Hakena）說，「大多數布干維爾居民希望投下贊成（獨立）票，人們都說想要自由，從1960年代開始我們一直努力爭取自決，我們希望可以結束這一切。」
然而，潘布納礦場早在內戰時就已關閉，在沒有其他礦場或工業發展、只能依賴農業的情況下，獨立後的經濟發展則是公投背後懸而未解的疑問。澳洲新南威爾斯大學（University of NSW）金融系教授強德（Satish Chand）調查，布干維爾政府每年稅賦收入僅美金70.5萬元（約台幣2150萬元），而從巴紐政府獲得的撥款則約美金121萬元（約台幣3700萬元），強德寫下：「這代表至少在2016年以前，布干維爾財政上自給自足的能力不到6%」。
面對尷尬的生計問題，哈可娜也不情願地承認，她不會投下贊成票。哈可娜說：「身為布干維爾女性，這很傷我的自尊，雖然很希望獲得自由並成為獨立國家，但我不覺得我們準備好了。」
哈可娜指出，布干維爾曾經相當富庶，但內戰毀了一切，她只希望回復到基本狀態。她認為，雖然目前狀況並不完美，但布干維爾現在的教育、醫療、通訊和交通等建設都還可以，因此她會爭取更大的自治權。「巴紐政府現在掌握一切，這些都不在我們手上。」
