中國國家主席習近平22日在北京人民大會堂，與前美國國務卿季辛吉等政要會面。習近平罕見在談話時直接談中美貿易戰，表示中國希望在公平、平等基礎上與美國達成第一階段貿易協議，但若有必要反擊，中國也不怕打。習近平也警告說，貿易談判「可能會影響世界經濟的未來前景」。
前美國國務卿季辛吉（Henry Kissinger）、前財長鮑爾森（Henry Paulson）、前澳洲總理陸克文（Kevin Rudd）等人到北京參加彭博新經濟論壇（Bloomberg New Economy Forum）。22日在一場會議上，習近平告訴這些外賓，中國對貿易協議持積極態度，貿易戰「不是我們挑起的，我們不願打、不想打，然而我們並不害怕，必要時我們會進行反擊，但是我們始終積極爭取著不打」。
世界兩大經濟體捲入激烈的貿易衝突，已經有一年多的時間，彼此面臨價值數千億美元的商品關稅。日前美國總統川普（Donald Trump）向外界抱怨，北京從未在談判中讓步，因此雙方難以禮尚往來。不過習近平的說法強調了北京渴望結束貿易戰的立場，習近平說：「我們希望在相互尊重和平等的基礎上爭取達成第一階段協議。」
然而雙方能否談成初步協議，仍是未知數。中國已經表示，希望美方作出承諾，逐步降低已經實施的關稅，但美方未必願意這樣做。美國計劃在本月15日將2500億美元的中國商品的關稅稅率從25%上調至30%，並於12月15日對1600億美元的中國商品加徵15%的關稅。美國國會批准了《香港人權與民主法案》，這也使中美談判蒙上陰影。
倫敦伊諾多經濟公司（Enodo Economics）首席經濟學家喬伊萊娃（Diana Choyleva）告訴《法新社》（AFP），習近平的言論並不代表北京要開始反擊，「但某種程度反映出我原先的預期，即中國沒打算讓步。川普的談判風格，使人難以信任，這已讓習近平下定決心，絕不能輕易退後。」
根據《法新社》報導，習近平也重申了中國進一步改革和開放經濟的承諾，但他將按照自己的步伐實施中國經濟改革。他說改革的過程會’「非常謹慎」，因為「這是一個像巨輪一樣的大國」，「我們不能承擔任何根本性或嚴重的錯誤。如果像中國這樣的巨型船隻傾覆，它將無法被導正。」
習近平說，他不久前會見國際貨幣基金組織主席喬琪娃（Kristalina Georgieva），告訴對方中國將繼續走金融改革和開放的道路，「前提是我們將確保國家金融主權的安全。」
他還向前美國官員提到他振興民族的「中國夢」，稱「這不是霸權的夢想，不是取代別人的夢想，我們只是試圖恢復我們在世界上的地位和作用，不想再經歷半殖民、半封建的屈辱時代。我們不會再重新過上那些日子。」
