美國總統當選人川普（Donald Trump）6日在北卡羅來納州正式宣布國防部長人選，不過川普早在1日提前在俄亥俄州透露他的決定，誰來做國防部長早已不是秘密，而川普選擇的國防部長是退役陸戰隊上將馬提斯（James Mattis），他還有個綽號「瘋狗」（Mad Dog）。
馬提斯曾任負責美軍中東地區行動的美國中央司令部司令，以及指揮北約部隊的最高盟軍司令。他在阿富汗和伊拉克對敵作戰時窮追猛打，為他贏得「瘋狗」的綽號及軍中其他將領的尊敬。
駐阿富汗國際部隊司令尼科爾森上將（Gen. John Nicholson）說：「他是軍人中的軍人，陸戰隊員中的陸戰隊員。我肯定這是他自己也會說的。我第一次見到他是在阿富汗的楠格哈爾省（Nangarhar），2006年我們在那裡有過一場苦戰。他是1位非常激勵人心的將領，也激勵了我。」
智庫專家：馬提斯是名儒將
華盛頓布魯金斯學會研究員歐漢倫（Michael O'Hanlon）說：「他被認為是他這一代人中書讀最多、資訊了解最多、也最有經驗的將軍之一。」歐漢倫還稱，他相信馬提斯的背景和知識，使他比絕大多數人都更了解軍事力量的潛力和局限性。
歐漢倫表示：「讓像馬提斯這樣有戰場資歷和經驗的人來做川普的顧問，實際上是一件好事，因為川普會聽這個人的話，而且我相信，他更願意聽取馬提斯將軍這樣的人來爭論說，使用武力時必須要有節制。」
美國法律規定，將軍退役後必須等7年才能出任國防部長，而馬提斯退役才3年，這項法律是為了在現役軍人和國防部文官領導之間畫出一道空間，因此在參議院批准這項任命之前，國會必須通過一道特殊豁免。歷史上，國會只給予過1次豁免，在1950年允許二戰名將馬歇爾（George Catlett Marshall, Jr.）出任國防部長。
