《華盛頓郵報》6日獨家披露，美國國防部為了使支出更有效率，曾進行一項內部調查，調查報告顯示他們每年浪費1250億美元（約新台幣3兆8750億元）在支出會計、行政人員、物流和物業管理等業務支出，佔了每年預算四分之一。然而部內高層卻因擔心這項報告會使得白宮和國會砍掉更多國防預算，企圖掩蓋事實。
這項報告是在2015年由國防業務委員會（ Defense Business Board）和管理顧問公司麥肯錫（McKinsey & Company）共同研究提出。報告指出五角大廈內有超過100萬名員工，坐辦公室的文官和約聘人員佔70%，130萬美國軍人只有剩下30％預算能使用。該報告也提出一個不用資遣，而以透過提前退休、減少高價承包商，善用信息技術等方式，達成「5年減1250億」目標的瘦身計畫。
報告中還特別指出，省下的1250億美元可以用來汰換美國的核武、提供50個陸軍軍營的支出、購買3000架F-35聯合攻擊戰鬥機或提供10個海軍航空母艦打擊群的支出。
然而，國防部高層因為擔心報告聚焦國防部每年浪費的錢，國會和白宮看了報告後會刪減更多預算，多年來的預算緊縮已經使得軍隊資金非常拮据。高層決定企圖掩蓋這份77頁的報告，對研究相關數據加密限制，確保沒人能複製研究結果，並將這份已經公佈的報告從國防部網站刪除。
根據2011年通過的預算控制法，國防部如果不能在明年10月前提出「瘦身計畫」，將自動被削減1130億美元的預算（約新台幣3兆5030億元），除非國會在明年10月前與總統當選人川普（ Donald Trump）就國防支出上達成新的協議，代表川普屬意的國防部長人選、退役陸戰隊將軍馬提斯（James Mattis）將扮演協商的關鍵角色。
國防部組織龐大 改革困難
減少支出的計畫是由美國副國防部長沃克（Robert O. Work）負責主持，委託國防業務委員會研究。起初沃克不斷強調「效率為首要目標」，並切招募各路的專家學者。但在委員會完成研究報告後，沃克的態度卻180度大轉變，先是駁斥委員會提出的縮減125億計畫「不切實際」，不了解公部門重組有多困難。
部長換太快 改革推不動
這並不是國防部首次推動「瘦身計畫」，從柯林頓（Bill Clinton）時期的國防部長科恩（William Cohen）、小布希（George W. Bush）時期的蓋茲（Robert Gates）到歐巴馬（Barack Obama）任內的哈格爾（Chuck Hagel）都分別於1997年，2010年和2013年推出類似計畫，然而計畫在他們下台後便無疾而終。
曾在小布希時期提供國防預算諮詢的官員薩克海姆（Dov Zakheim）說：「因為國防部長和副部長經常換人，官僚只需要等風頭過去。」他也說，「你不能在任期最後才開始做事，根本行不通。除非在起始點已經有非常清楚的程序，否則不可能完成。」
前參議院軍事委員會（Senate Armed Services Committee）幕僚長蒲納羅（Arnold Punaro）則點出改革窒礙難行的另一個原因—國會議員也不願意想砍國防部的人力，因為這很可能會使他們選區的選民失業，「沒有國會支持，你連想踢掉在員工餐廳提供奶油的服務生都沒辦法，更不用說部裡成千上萬的工作。」
