37年前的今天，剛剛復出歌壇的英國「披頭四」樂團（The Beatles）前主唱約翰藍儂（John Lennon）在美國紐約寓所的門口遭到瘋狂歌迷查普曼（Mark David Chapman）連開5槍身亡，得年40歲，英年早逝，震驚全世界。
1969年，約翰藍儂與日本藝術家兼歌手小野洋子結婚；1970年，「披頭四」樂團宣布解散，各自單飛。1975年，約翰藍儂與小野洋子的兒子尚恩藍儂（Sean Lennon）誕生，約翰藍儂選擇暫時放下事業，當家庭主夫照顧愛子，並於5年後復出，1980年11月與妻子共同發行專輯《雙重幻想》（Double Fantasy）。這張久違的新專輯引起廣大歌迷迴響，約翰藍儂也忙著四處宣傳，他與妻子對未來懷著美好的期盼，但12月8日深夜10點49分，這個美夢在槍響中破碎了。
查普曼原本是「披頭四」樂團的死忠歌迷，但他成為基督徒後，卻因為藍儂在1966年說過的「披頭四比耶穌更有名」而憤怒不已，查普曼好友的妹妹珍．利維斯（Jan Reeves）說查普曼真的非常生氣，查普曼說藍儂的話褻瀆了耶穌。
查普曼後來又向妻子葛洛莉亞（Gloria Hikoro Chapman）透露，他刺殺藍儂不是出於宗教因素，而是為了在歷史上留名，就算留下的是臭名也不在乎。他一開始列了刺殺清單，上面的人選除了藍儂之外，還包括英國傳奇搖滾歌手大衛．鮑伊（David Bowie）、美國奧斯卡影帝馬龍．白蘭度（Marlon Brando）、好萊塢傳奇女星伊莉莎白．泰勒（Elizabeth Taylor）。查普曼說後來看見披頭四的《比伯軍曹寂寞芳心俱樂部》（Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band）專輯封面後，又因為藍儂行蹤最好掌握，因此決定謀殺他。
據稱查普曼在行凶前3個月就開始策劃刺殺行動，他透露自己動手的前幾個星期反覆聽著藍儂1970年的專輯《約翰藍儂/塑膠小野樂團》（英語：John Lennon/Plastic Ono Band），好讓自己保持憤怒，專輯中的其中一首歌〈上帝〉（God）歌詞尤其令他生氣：「我不相信耶穌……我不相信披頭四。」
