「不要配額制度，不要政治派系！」伊拉克大規模示威邁入第三個月，造成近400人死亡的悲劇。儘管總理馬赫迪已在1日辭職下台，群眾仍高聲要求廢除深化族群衝突的「配額制度」，相關標語、口號滿佈大街小巷，展現多年未見的「我們都是伊拉克人」的一體認同。
美國於2003年入侵後，伊拉克邁入「民主時代」，多個黨派共同建立了「配額制度」（Muhasasa Ta’ifia），確保在這個民族與宗教派系糾葛極為複雜的國家裡，各種不同族群都能分一杯羹。然而16年後的今日，人們卻認為此制度有著極大缺陷。
「政治配額制度就是個笑話。」新加坡大學中東事務機構研究員哈達德（Fanar al-Haddad）告訴半島電視台（Al Jazeera），「這個制度助長了腐敗、勾結與裙帶關係，基本上就是伊拉克公共事務的整體寫照。」
示威者則批評，配額制度不只加劇族群衝突，也讓少數人得以不斷累積並擴張影響力，也難怪即使產油收入甚豐，伊拉克經濟仍舊長年不見起色，廣大人民因此受苦。28歲的記者兼運動人士歐瑪爾（Rusha Omar）已連續幾週參與抗爭，他說：「配額制度是伊拉克問題的核心，我們無法再忍受一個容許政治菁英把國家資源佔為己有的制度。」
反對黨共同提出 望平衡各族群
配額制度其實是1992年由一群反政府人士提出的構想，希望藉此取代一黨獨大且獨厚遜尼派阿拉伯人的復興黨政權，平衡伊拉克國內複雜的宗派與民族衝突。該制度的基本規劃，是讓伊斯蘭教什葉派、伊斯蘭教遜尼派、庫德族人與其他民族或其他宗派都能擁有一定比例的代表進入政府體制。
伊拉克人口組成極為複雜，97%民眾信仰伊斯蘭教，但又可依據教派與民族分為三大族群：什葉派阿拉伯人（約55-60%）、遜尼派阿拉伯人（約20%）、遜尼派庫德人（約17%）。獨裁強人海珊（Sadam Hussein）執政時，政府與軍隊成員幾乎都是遜尼派阿拉伯人，庫德人與什葉派阿拉伯人受殘酷高壓統治，屢次遭血洗滅村。
2003年，美、英為首的多國聯軍推翻海珊，結束復興黨（Ba’ath Party）35年專制統治，從此開始實施配額制度。新憲法規定，什葉派、遜尼派及庫德族分別位居總理、國會議長和總統三大要職。但是伊拉克為內閣制國家，總統為虛位元首，因此實權落在什葉派手中。
美國智庫大西洋理事會（Atlantic Council）的伊拉克倡議中心主任卡迪姆（Abbas Kadhim）說：「這個配額體制當初是由反對黨構想出來的，他們希望有朝一日自己能執政。」
