以平衡為初衷，反而撕裂族群
不僅如此，其他政府公職、政治職位和國家資源也依照這些「族群分界線」一一劃分出疆土。事實上，同樣有著複雜族群問題的黎巴嫩也有類似制度，規定總統和軍隊司令必須是馬龍派基督徒、總理必須是遜尼派穆斯林等等，黎巴嫩目前也面臨人民嚴重不滿與大規模抗議。
哈達德解釋：「這個制度本是為了平衡族群，但它也強調了身份認同與政治的關聯性，伊拉克幾乎打起不同派系的內戰，整個社會都被撕裂了。」
例如在2006年，薩邁拉市的阿斯卡里清真寺（Al-Askari Shrine）遭炸彈攻擊，金色圓頂嚴重損毀。該清真寺是什葉派最崇高的聖地之一，往後2年間，什葉派武裝組織也對遜尼派人口稠密帶發動多起報復攻擊，死傷慘重。許多伊拉克人都認為，配額制度對國家的破壞程度十分深遠。
「直到今天，什葉派和遜尼派的人參選，都是出於對彼此的恐懼。如果某一方獲得較多權力，另一方就會害怕被殺掉，」43歲的示威者阿奇爾（Aqil al-Saray）說。他的弟弟薩法（Safaa al-Saray）10月28日被警方丟擲的催淚彈擊中頭部而死，肖像也被許多示威者印在旗幟上。
國家認同薄弱 外部勢力有機可趁
在這場示威中，許多口號也刻意屛除宗派或族群意義，呼籲伊拉克人民團結一心，儼然形成新的國家認同。巴格達解放廣場（Tahrir Square）上的海報印有一句知名口號：「不分什葉，不分遜尼，不分基督徒，我們就是完整的伊拉克。」
英國艾克斯特大學（University of Exeter）戰略與安全研究所研究員阿布都拉札克（Talha Abdurazzaq）分析，在配額制度下，各個政黨的行動不會以伊拉克全國的發展為思考方向，只專注於鞏固自身族群勢力。他解釋：「大部分政黨，尤其是主流什葉派政黨，多數都接受了伊朗的扶持跟金援。」
美國《紐約時報》（The New York Times）與網路媒體《攔截》（The Intercept）日前取得伊朗情報與安全部2014年至2015年報告，詳細分析伊朗積極在伊拉克種下影響力，滲透伊拉克的經濟、政治與宗教生活層面。
卡迪姆也同意，配額系統削弱了伊拉克的國家認同，也讓外國干預之手更容易深入。他補充：「伊拉克人相當分裂，國家利益被拋諸腦後，每個團體都在尋求外國支援，外部勢力從敞開的大門長驅直入，影響國家內政。」
助長裙帶政治 不再關心本族利益
因為強調族群身份，配額制度也直接助長了嚴重的裙帶關係和腐敗體系。阿奇爾指出，伊拉克內閣和國會議員都被非技術官僚佔據，「這些人統治著我們，只因為他們是這個黨或那個黨的權貴。」
阿奇爾與薩法的密友、27歲導演阿里（Ali Khraybit）也認同這點，他表示：「每個政黨都控制了某些部會首長，他們再去任用親信，這個制度本身就掩蓋了濫權。」換言之，配額制讓掌權的政治菁英不斷強化自身人脈，同時也讓絕大多數伊拉克人民愈來愈貧窮。
卡迪姆解釋：「光只是庫德人，什葉派或是遜尼派還不夠，你必須屬於統治的政黨之一，才有可能擠進某些位置。」目前伊拉克共有七大政黨，分別代表前述三大族群。此外，因為每個政黨都能分配到固定利益，他們甚至不再在乎自身族群的利益，「他們最後都在互相掩護，沒有人真正負起責任，」卡迪姆批評。
正是因為如此，23歲土木工程師阿布賈瓦德（Muhtada Abu al-Jawad）與其他待在解放廣場的示威者都認為，配額制度毀了伊拉克，「這就是我們抗爭的主要原因。」
