為了解釋我的論點，我們姑且將時光倒轉回一九七○年代。想當年，電視還很單調，全國只有三大電視網外加一個公共電視頻道，只有大城市才會多幾個地方電視台。人們稱電視機為「傻瓜盒子」（平板螢幕要再過幾十年才會發明出來），因為市場缺乏競爭，所以節目品質低落。那時候的美國人和今天一樣為運動痴狂，不過電視上的體育節目有限，完全看三大電視網覺得哪些節目方便排進其播出時程而定。
於是比爾．拉斯穆森（Bill Rasmussen）順勢崛起，他創辦過多家企業，堪稱推銷大師。拉斯穆森有個主意，想要在新興有線衛星頻道上購買即時轉播時段，打造二十四小時不間斷的體育頻道。最初這個新頻道的名稱是ESP-TV，後來發展成美國最大的有線電視頻道，也就是如今博得許多觀眾喜愛的ESPN。
創業家致富的方法有兩種，第一種是解決既有的問題，第二種則是提供人們他們自己都還未察覺自己想要的東西，ESPN就屬於第二種。如今ESPN位在康乃狄克州的布里斯托市（Bristol），占地極為廣闊，然而回顧一九七九年創業之初，外界極不看好這家公司的前途，由於資金不足，只好委屈的蝸居在一間起居室大小的辦公室內。這個辦公室的租金每個月要一百美元，幾位創辦人的「書桌」是用三夾板釘在舊門板上，克難拼湊出來的。
拉斯穆森在康乃狄克州普萊恩維爾鎮（Plainville）的假日旅館開記者會，正式宣布推出他的有線電視體育頻道。當天有四名記者到場，其中比爾．培寧頓（Bill Pennington）後來成為《紐約時報》記者，他「是當場發出嗤笑的幾個人之一，心想：『這是我聽過最愚蠢的事了。』」
當時的投資人顯然也有同感。《ESPN：未經審查的歷史》（ESPN：The Uncensored History）作者麥可．弗里曼（Michael Freeman）揭露：「ESPN損失慘重，電視網的某些人士擔心它熬不過一九八○年。」拉斯穆森的兒子斯科特（Scott）還將銀行戶頭中僅剩的九十一塊錢提領出來，幫忙湊齊公司登記費。拉斯穆森本人則用Visa信用卡預借九千四百美元現金，以支付愈積愈多的帳單。然而他們的財務挑戰才剛剛開始。
即使拉斯穆森很早就看出衛星可以直達電視觀眾面前，但是租用衛星的成本對於後繼無力的有線電視網來說，實在是太昂貴了。話又說回來，像拉斯穆森這類創業家，最不缺的就是對自己的理念滿滿的信心，儘管資金匱乏，他還是設法與美國無線電公司簽約，租下該公司一顆二十四小時不間斷傳輸的衛星，每個月租金高達三萬五千美元。拉斯穆森履行這份合約的辦法，提醒我們一件事——企圖利用課徵遺產稅來奪走他人繼承的財富，實在是極度違逆生產力的不智之舉。
