中國與梵蒂岡難正式建交
首先，筆者不認為美國在臺灣議題上絲毫沒有制衡中國的功能。其二，雖然縱觀臺灣餘下的邦交國都是小國，但其中的梵蒂岡之外交影響力絕不能小覷。不過，今年中梵關係似乎愈見親密，「臺梵將斷交」和「中梵將建交」的傳聞不脛而走。可是，適逢斷交事件，梵蒂岡日前發布新聞稿，表示期望北京為兩國對話賦予正面信息，內容應是針對被教廷逐出教會的樂山教區雷世銀「主教」——他早前出席中梵預先認可的祝聖儀式。表面是教廷對個別事件的不滿，其實反映了兩國多年來一直未能正式建交的種種糾結。
誠然，梵蒂岡與中國建交的難度甚高，臺灣毋須過分擔憂。梵蒂岡的特別之處，在於她不只是一個主權國家（梵蒂岡城國），也是一個宗教實體（聖座）。近代梵蒂岡的外交觀，與絕大多數國家或明或暗奉行的現實主義不同，其中軸乃以神學作為基石的和平與人道。這種不重實利的特殊外交理念，對中國可謂惡夢，因為這意味她不能以經濟或軍事利誘或威嚇梵蒂岡。話說回來，現任路透社北亞首席記者林洸耀先生，在其著作《把脈中國》就推測習近平就算不信佛，也至少敬重佛教，又指他和臺灣的星雲大師關係不錯。可惜，就算習近平的宗教思維真的較以往的中共領導人開放，不代表中國的宗教自由出現曙光。今年四月，在北京舉行十五年來級別最高的全國宗教工作會議，其中習近平發表重要講話，筆者以為有幾點值得注意：
一、要堅持獨立自主自辦原則。
二、黨的宗教工作基本方針是堅持馬克思主義宗教觀。
三、要用社會主義核心價值來引領教育宗教界人士和信教羣眾。
四、處理宗教關係，必須牢牢把握堅持黨的領導、鞏固黨的執政地位、强化黨的執政基礎。
五、要建立健全有力的領導機制，做好對宗教工作的引領、規劃、指導、督查。
其實，揭櫫的重點只有一個，宗教的組織和信徒的意識必須受黨的控制，以鞏固黨的地位。形而上來看，中共的「神學」是與梵蒂岡截然不同的「『無神』學」（Atheism），所以，基督教神學和馬克思主義宗教觀肯定格格不入。但梵蒂岡本來就與多個不同宗教背景的國家有外交關係或官方往來，所以中梵宗教觀的分歧，不該是兩國難以建交的主因。關鍵眾所周知，就是任命主教權誰屬的爭議。雖然兩國這年屢傳就這方面商議，不過雷世銀事件反映中國究柢也不願在宗教權力上作出真正的讓步，而是堅持「獨立自主自辦」，這顯然非梵蒂岡所能接受。
另外，相對梵蒂岡的外交着重宗教自由和人道精神，中國的宗教工作實在風牛馬不相及。其實，教廷宜以中國基督新教面臨的窘境為鏡，譬如浙江近年就有上千所教會的十字架被拆，更有牧者被捕。希冀中共放開雙手，讓宗教（特別是西方宗教）自由發展，是緣木求魚。如同香港教區榮休主教陳日君樞機剖析，對梵蒂岡來說，與中國交談之目的是為了讓中國的教會和信眾享有真正的宗教自由，但後者的方向卻是完全控制教會——兩者根本是互相矛盾。加上中共多年都有壓抑地下教會的問題，如何保證她知錯能改，梵蒂岡內部也有不少聲音對此有所保留。而且，中國應該斷然明白：梵蒂岡是一個難以得罪的政治及宗教實體。論天主教徒數目，與中國人口相約；論以天主教為國教的國家，分布全球。
